骨質增生是人體骨骼的退行性改變。隨著年齡的增長，骨頭與軟組織接壤處因長期承受壓力、磨損等，導致骨質增生，形成骨贅。骨刺一般好發於活動頻繁、容易磨損與退化的關節，比如頸椎、腰椎、膝關節、腳跟、手肘等部位。對於中老年人而言，尤其要當心膝關節長骨刺。
正常的膝關節表面有一層很薄但十分耐摩擦的透明軟骨，呈淺藍色，半透明，光滑而有光澤。這層耐磨的透明軟骨在膝關節的運動功能中十分重要。膝關節在人體中屬負重最大和運動最多的關節，因而也是人體中退化最早、損傷最多的關節。45歲以上的中老年人，尤其是女性，由於其體內激素水平下降，會引起膝關節的透明軟骨退化、萎縮。專家表示，很多老年人骨質退變比較嚴重，出現骨刺的人也比較常見。
防骨刺要多補充鈣質切忌盲目鍛煉
中老年人長骨刺最常見的部位是膝關節。膝關節發生了骨質退變，磨損嚴重就有可能出現如魚鉤狀的骨刺。這個位置離著神經和肌肉也很近，很容易勾到肌肉或者神經。
專家提醒，老年人預防這類病症時，走路最好不要太快、也不要太久，適度地控制在20分鐘到1個小時左右。老年人也要盡量少上下樓梯，有電梯的地方盡量用電梯。登山也不要太頻繁，一周一兩次即可，冬天寒冷時候更加不要登山，會加重膝蓋負擔。走遠路時要穿厚底而有彈性的軟底鞋，以減少膝關節所受的沖擊力，避免膝關節發生磨損。骨質不好的人，要盡量避免身體肥胖，防止加重膝關節的負擔。
另外，專家建議中老年人平時要注意補充一些含鈣量高的食物。多吃含蛋白質、鈣質、膠原蛋白、異黃酮的食物，如牛奶、奶制品、大豆、豆制品、雞蛋、魚蝦、海帶、黑木耳、雞爪、豬蹄、羊腿、牛蹄筋等，這些既能補充蛋白質、鈣質，防止骨質疏松，又能生長軟骨及關節的潤滑液，還能補充雌激素，使骨骼、關節更好地進行鈣質的代謝，減輕膝關節炎症狀。
