這種疼痛可引起持續性肌肉痙攣,肌肉痙攣有的很輕,有的很重,疼痛與肌肉痙攣可局限在肩關節,也可以向上放射至後頭部,向下可達腕及手指,也有的向後放射到肩胛骨,向前到胸部;也有的放射到三頭肌或者放射到三角肌、二頭肌直達前臂的桡側肩周炎壓痛點范圍廣泛,因病期不同壓痛點部位和壓痛程度也不一致。
此外,根據肌肉痙攣引起的肌肉疼痛與壓痛部位不同,尚可區分與本病有關疾病的診斷。如左側胸部肌肉的疼痛與壓痛,則應考慮頸椎疾患的診斷。
不同病期,肩關節活動障礙的程度也不一致,可由輕微的功能障礙到關節活動完全消失。按肩周炎的發生與發展大致可分為3期,即急性期、慢性期、恢復期。