腰腿疼痛是人們最常見的人體不適症狀之一。如今，從二三十歲的年輕人，到七老八十的老年人，都會或多或少的受到腰腿疼痛困擾。其中，腰椎間盤突出症正是導致腰腿疼痛發生的一個重要疾病。據中山大學孫逸仙紀念醫院骨外科副主任醫師唐勇副教授介紹，現在，腰椎間盤突出已經是骨科門診最為多見的疾患之一，也是腰腿痛最為多見的原因。那麼，腰椎間盤突出是由哪些因素引發的呢？又該如何診斷鑒別呢？讓我們一同向唐勇副教授了解腰椎間盤突出的相關知識。
椎間盤退變是引發腰椎間盤突出的主要病因
腰椎間盤突出已經成為一種骨科的常見病，發病率逐年增加，發病的趨勢也在向年輕化發展。其實，腰椎間盤突出是一種常見的“老年病”，好發於中老年人。據唐勇副教授介紹，在門診中診治的腰椎間盤突出患者以中老年患者居多。雖然，腰椎間盤突出有年輕化趨勢，但占患者總數的絕對比例偏低，只是相對於以前越來越常見而已。
究其病因，“退變老化”是腰椎間盤突出發病的根本原因。唐勇副教授表示，“腰椎間盤是一個盤形的彈性結構，在人的日常活動中，充當著緩沖重力壓力的作用。而隨著年齡增加，腰椎間盤這個‘零件’隨著使用的增加而逐漸衰退，最終導致腰椎間盤突出的發生。”因此，腰椎鍵盤突出的主要發病主要還是因為器官退行性的改變。
而隨著生活模式的改變也導致腰椎間盤突出的病因出現一些轉變。唐勇副教授表示，外傷是導致腰椎間盤突出的原因之一，例如運動傷，意外傷等。另外，不良生活習慣的改變，也會誘發腰椎間盤突出。例如，在日常工作中很多職業需要長期坐或者長期站，這會使人的腰部增加壓力與負擔，導致腰椎間盤加速退變，最終誘發腰椎間盤突出的發生。腰椎間盤突出現在發病率年輕化，以上兩點是重要的原因。
總的來說，腰椎間盤突出本質的原因還是腰椎間盤的退化，而生活工作上的習慣以及運動外傷則誘發腰椎間盤突出，加速其退化的發展。
腰腿疼痛是腰椎間盤突出最典型的臨床症狀
腰椎間盤突出是指由於腰椎間盤髓核突出壓迫其周圍神經組織而引起的一系列症狀。其中，腰腿疼痛是腰椎間盤突出患者最顯著的症狀。“腰椎間盤突出有部分患者只表現為腰疼，有部分患者只表現為腿疼，而有部分患者表現為腰腿兩者都疼痛。”據唐勇副教授介紹，“患者出現腰疼或者腿疼，無論是二者其一或者兩者都有，都是腰椎間盤突出主要的表現”。
腰椎間盤突出症患者還有可能出現腿腳麻木、跛行等運動功能障礙的症狀，以及大小便障礙、性功能障礙等“馬尾綜合征”的症狀。“但相較而言，發生腰腿疼痛的患者數量占腰椎間盤突出症患者的絕大部分，”唐勇副教授表示，“因此，一旦發生腰腿疼痛，就可以考慮是否患腰椎間盤突出。”
MRI是確診腰椎間盤突出的“金標准”
當我們但凡出現腰腿疼痛便可懷疑患腰椎間盤突出，但如何准確診斷病情，我們還是需要到醫院進行詳細的檢查診斷方可確診。那麼，在醫院我們需要進行哪些檢查來確診腰椎間盤突出呢？
唐勇副教授表示，“當患者因腰腿疼痛而來到門診就診時，我們可以懷疑為腰椎間盤突出，但不能單從表現或者某一張片下診斷。我們會對病人進行體格檢查，即檢查患者某一些特殊部位的疼痛或活動障礙，從而進行進一步的影像檢查。”
對於腰椎間盤突出來講，最准確的檢查是核磁共振，即MRI掃描。它可以評估患者腰椎間盤突出程度，評估腰椎間盤突出的狀態，也可以評估腰椎間盤和人其他結構之間關系，是目前診斷腰椎間盤突出的金標准，最後以核磁共振檢查的報告為診斷依據。而X光、CT檢查也十分重要，但只是輔助手段，最終靠核磁共振進行確診。
