目前，在臨床上，中青年人發生腰椎間盤突出症的比例非常高，尤其像司機、教師、會計、建築工人等都是多發人群。另外，由於缺乏鍛煉，長期坐在辦公室的辦公白領也會有這個困擾。日前，同濟大學附屬第十人民醫院骨科副主任、脊柱外科主任及脊柱微創中心主任賀石生教授在談及腰突症防治現狀時，他首先表示出對這部分人群的擔憂。
從25歲開始，人體的椎間盤就已經發生退行性改變，纖維環增厚、彈性減小。到了30歲－40歲時，椎間盤進一步失去彈力，加上椎間盤沒有血液循環，損傷後其修復能力越來越差。如不注意保護脊柱，過量的體力活等會加速其退化的進程，進入中年之後，就容易在外傷及勞累的時候，引起腰椎間盤突出症，這可是發生腰腿痛重要的原因之一。有些人還未邁入中年，腰就已經“撐不住”了。
賀石生教授介紹，出現以下症狀，就要警惕腰椎間盤突出症的存在：
1.腰部活動出現障礙，不管在生活還是在工作中，腰部活動會受到各方面的影響，尤其是以後伸障礙最為明顯，而且少數患者會在前屈時明顯受限。
2.很多人會存在不定期的腰痛史，或者有時會出現反復的腰痛現象。腰痛的輕重程度不同，嚴重者會影響翻身或坐立。
3.出現下肢放射痛。一側下肢坐骨神經區域放射痛是腰椎間盤突出的主要症狀，常在腰痛消失或減輕時出現。疼痛從臀部開始，逐漸放射至大腿後側、小腿外側，有的可發展到足背外側、足跟或足掌，影響站立和行走。
產生腰腿痛的原因是，突出的椎間盤對周圍的神經根造成直接壓迫，而神經根受壓後就出現炎症反應和水腫。
4.出現患肢溫度下降。不少患者患肢感覺發涼，患肢溫度較健側降低；有的足背動脈搏動亦較弱，這是由於交感神經受刺激所致。須與栓塞性動脈炎相鑒別。
5.病程較長者，常有主觀麻木感。多局限於小腿後外側、足背、足跟或足掌。
6.腰椎間盤突出症患者多數會出現不同程度的脊椎側彎。側凹的方向可以表明突出物的位置與神經根的關系。
止痛手段多樣重在適用
1.睡一張好床
在腰椎間盤突出症急性發作時，患者應采取既簡單又較為有效的措施來緩解症狀，那就是臥床休息。一般通過休息讓椎間盤自我修復，可以緩解疼痛。
不過，腰椎間盤突出症有一個明顯的特點是易復發。長時間坐姿不當、彎腰（脊柱向前傾斜20°時，生理負擔最大）、抬搬重物等往往誘發椎間盤突出症發作。因此，只要勞累損傷脊椎時，都有可能復發。一般來說，用保守療法，比如臥床休息，注意不要睡太硬或太軟的床，軟硬適中最佳；服用消炎止痛藥物；牽引；手法按摩等治療，超過70%的病人症狀可以明顯緩解。
2.接受“鑰匙孔”手術
經過保守治療仍然無效，或者檢查發現椎間盤嚴重突出，持續造成神經壓迫，無法復位時，則要考慮手術治療以解除疼痛。目前，光學技術、影像學技術、機械制造技術的發展促進了脊柱外科微創技術的突破。與以往在腰部開一個大切口，將部分椎板取出的傳統手術完全不同，微創脊柱外科手術只需在局部開幾個猶如鑰匙孔大小的“小窗口”，醫生借助椎間孔鏡或手術導航設備就能對手術區域一覽無余。在微創狀態下操作，對機體的損傷大幅減輕，而且椎間孔鏡和手術導航設備能夠對手術部位進行放大，這樣醫生的操作就更為精細，意外損傷發生的概率就大幅降低。對手術心存疑慮的患者，這無疑是一顆定心丸。
賀石生教授介紹，無論手術還是非手術方法，每一種具體方法都有其適應證和禁忌證，沒有一種方法能“包打天下”。盲目手術和拒絕手術均不可取：不加選擇地對腰椎間盤突出症進行手術治療，一方面加重了患者不必要的經濟負擔，另一方面增加了各類手術並發症發生的機會。而把手術所帶來的負面影響擴大化，認為手術堅決不能做，而一味保守治療同樣有害。因為有一部分患者必須接受手術治療，而且越早越好，否則神經功能的喪失可能會成為永久性的。
