頸椎病又稱頸椎綜合征，是頸椎骨關節炎、增生性頸椎炎、頸神經根綜合征、頸椎間盤脫出症的總稱，是一種以退行性病理改變為基礎的疾患。頸椎介於頻繁活動和重量較大的頭顱與缺少活動而比較穩定的胸椎之間，其活動度很大，負重也多，在解剖上又相對比較薄弱，四周缺乏其他骨性保護，易受外力直接打擊，尤其是下頸椎及其周圍軟組織容易發生勞損性病變。
老年人患有頸椎病如果不謹慎治療，可能會引起其他疾病。如頭痛、眩暈、耳鳴、視物模糊、記憶力差、反應遲鈍、心慌、胸悶、氣短、呃逆、心率失常、房顫等各種症狀，都是由於沒有慎重治療頸椎病引起的，因此老年人要對頸椎病引起重視。頸椎相關病症多達40余種，約占各類慢性病的80%以上，易被誤診。凡病因不明反復發作久治不愈的“慢性病”可考慮--頸椎病的可能。
那麼老年人預防頸椎病要怎麼做呢？
1.注意保暖不受涼。受涼也是造成頸椎病的原因之一，現代科技發達，空調的使用使得人們遭受寒濕的機會不斷增加，造成頸椎病的患病率不斷上升。中醫認為，頸椎病是一種痺症，所謂不通則痛，由於長期吹空調，風寒侵襲身體，導致人體氣血不通。人們長期處於低溫環境尤其是直吹空調，頸部的軟組織會產生類似於風濕的病變，形成肌肉和皮下組織的慢性炎症，其結果就是造成頸部持續痙攣、酸痛等，久而久之造成頸椎關節的勞損。因此，老年人要注意保暖，夏天少開空調，才能有效的預防頸椎病。
2.保持良好的心態。長期壓抑感情，遇事不外露，多愁善感的人易患神經衰弱，神經衰弱會影響骨關節及肌肉休息，長此以往，頸肩部容易疼痛。所以，要經常保持樂觀向上的好心情。老年人保持良好的心態，不僅可以提高生活質量，還能有效幫助老年人預防疾病的發生。
3.注意飲食調理。飲食調理起一定的作用，一些合理的飲食也可以幫助老年人有效預防頸椎病。胡桃、山萸肉、生地、黑芝麻等具有補腎髓功能，可以起到強壯筋骨，是老人預防頸椎病的最佳食品。老年人平時多注意補充一些可以強勁壯骨的食品，不僅可以預防頸椎病，還能增強老年人的體質，遠離疾病的困擾。
4.選擇合適的枕頭。老年人頸椎病如何預防，選擇合適的枕頭很重要。
①高度：枕頭的適宜高度，以9-10厘米較為合適，具體尺寸還要因每個人的生理特征，尤其是頸部生理弧度而定。肩寬體胖者枕頭可略高一些，瘦小的人則可稍低些。習慣仰睡的人，枕頭高度應以壓縮後與自己的拳頭高度（握拳虎口向上的高度為拳高標准）相等為宜；習慣側睡的人，枕頭高度應以壓縮後與自己的一側肩寬高度一致為宜。當然，無論仰睡、側睡都能保持頸部正常生理弧度的頸椎病枕頭是最理想的。
②軟硬度：頸椎病枕頭應該選擇稍微柔軟些，但又不失一定硬度的類型，一方面可以減少頸椎病枕頭和頭皮之間的壓強，另一方面又保持了不均勻的壓強，使血液可從壓力較小的地方通過。頸椎病枕頭只要稍有彈性即可，彈性過大會造成頸部肌肉疲勞和損傷。
③填充物：枕芯填充物常用的有：荞麥殼：價廉，透氣性好，可隨時調節枕頭的高低；蒲絨：質地柔軟，透氣性好，可隨時調節高低；綠豆殼：不僅透氣性好，而且清涼解暑，如果加上適量的茶葉或薄荷則更好。
5.注意姿勢。老人預防頸椎病還要在日常生活中保持頭頸正確的姿勢，不要偏頭聳肩，保持脊柱的正直。乘車或運動時注意頸部保護，避免急拐彎、急剎車或突然轉頸。中老年人不要躺著看書、看電視。特別是頭頸，不要偏頭聳肩，看書、操作電腦時要正面注視，養成良好的生活習慣。
6.注意運動。為了預防頸椎病老年人還要做到盡可能少坐多動，每天要抽出一定的時間進行鍛煉，尤其注意加強頸肩部肌肉的鍛煉，可做一做頭及雙上肢的前屈、後伸及旋轉運動，既可緩解疲勞，又能使肌肉發達，韌度增強，有利於頸段脊柱的穩定性，增強頸肩順應頸部突然變化的能力。適當的進行體育鍛煉，如爬山、游泳，對預防頸椎病效果較好。
了解了老年人頸椎病如何預防，專家提醒您：老年人頸椎病發病率高，老年人要積極預防，防患於未然，遠離頸椎病。
