病因:日光照曬不足，喂養不當，小兒生長相對快，胎兒期維生素D儲備不足和慢性消化道、呼吸道感染以及肝膽道疾患。
臨床表現:佝偻病的早期，由於血鈣降低，非特異性神經興奮性增高，表現為易激惹、夜驚、夜哭、多汗、煩躁、食欲減退，部分嬰兒可有低鈣性手足搐搦、喉痙攣甚或驚厥。此時可稍現枕禿、顱骨軟化及肋串珠改變。
佝偻病激期時，患兒血鈣、磷顯著下降，血鹼性磷酸酶明顯增高。從而引起甲狀旁腺調節，使血鈣代償性增高及磷從尿中大量排出，致使原有骨質發生溶鈣而"軟化"。此階段可見明顯串珠、郝氏溝、手镯，長骨溶鈣出現"O"型或"X"型腿，扁骨異常而有顱骨軟化-乒乓球感，枕禿、方顱、囟門閉合延遲，亦可有脊柱後突和側突。此外，尚有血、尿和X線片等的改變。以上症狀和體征經過治療後可減輕或部分消失，稱為恢復期。
佝偻病嚴重時，不僅會發生骨骼畸形，還會有生長發育停滯，貧血，免疫抗病力下降，患病遷延不愈，病死率高。此外，智能發展通常落後於同齡正常兒。
預防及膳食調理
在胎齡3個月時，胎兒的骨骼系統開始發育並形成乳齒，此階段需要維生素D。妊娠末期胎兒迅速增長，需要更多維生素D。如果此時孕婦缺乏維生素D，胎兒在出生時就會有(先天性)佝偻病。據流行病學調查，中國新生兒中先天性佝偻病患病率為16.4%。因此，孕婦自妊娠開始就應多在戶外活動，多曬太陽，多食富含維生素D的食物;妊娠中期及晚期的維生素D推薦攝入量為每日400國際單位。研究提示，孕28周時，一次性為孕婦補充10萬?20萬國際單位維生素D，有助於預防嬰兒先天性佝偻病。
胎兒出生後應盡早(生後半小時內)開奶，吸吮乳房愈頻繁，乳汁分泌愈多。母乳中維生素D含量雖低，但比牛奶高，其中的鈣磷比例(約2∶1)利於嬰兒吸收。但從絕對量看，母乳中維生素D和鈣的含量並不能滿足嬰兒生長發育的需要，必須從其他途徑獲得補充以使其得到滿足。
夏秋季出生的新生兒在生後第三周就可以開始戶外活動了，為保護嬰兒免於著涼，可在不直接曝曬太陽的情況下讓嬰兒露出小臉和雙手，每次5～10分鐘。待嬰兒滿月逐漸適應外界環境後，可適當延長其在戶外的時間，通常每隔3～5天延長五六分鐘，直到每次半小時，每日兩次。對較大嬰兒來說，夏季在戶外停留時，一般可戴小帽以保護頭部不直接曝曬於日光下，而身體其他部位可分別依據氣溫情況完全曝曬於日光下。這樣直接曬太陽的時間不能過長，一般每次5～10分鐘，待嬰兒適應後，逐漸延長至半小時左右。月齡較小的嬰兒也可以在樹蔭、屋檐下或開窗的室內間接接受陽光中紫外線的照射。
蛋黃、奶油、肝類、谷類及蔬菜中雖然含有維生素D，但含量低，不能滿足小兒需要。但若能及時添加輔食使小兒養成進食習慣，則既能補充日光照射的不足，又有利於減少小兒的藥物服用量。
新生兒出生後兩周起即可添加維生素D，每日400國際單位(用濃維生素AD滴劑時，按每克30滴計，兩天共5滴即夠)，直至嬰兒18個月。對低出生體重兒可於生後一周開始添加維生素D，每日800國際單位，直至兩歲為止。在北方冬春季節，應給3～6歲小兒每日補充維生素D400國際單位。嚴重佝偻病的診斷和治療應遵照醫生意見，不宜自行加大劑量口服或肌肉注射維生素D以免造成急性或慢性嬰幼兒維生素D中毒。如能曬太陽及攝食所需量的維生素D，在母乳量充足情況下，半歲以內嬰兒不必另行添加鈣劑。如食物中鈣含量不足或嬰兒為低出生體重兒，則可口服鈣片以補充攝入量的不足，按元素鈣計量每日200毫克即可。鑒於各種鈣類制劑的吸收率一般在30%左右，因此作為長期添加的營養素，碳酸鈣制劑可供選用，它含鈣率高、來源充裕、經濟、安全、實用。
