趙大娘因為膝關節疼痛，輾轉多家醫院，醫生告訴她是因為有“骨刺”了。幾經周折，最終在天津醫院接受了膝關節的關節鏡手術，術後症狀消失。
天津醫院運動醫學與關節鏡科主任黃競敏教授介紹，“骨刺”屬於關節的退行性病變，又稱骨質增生，是關節炎的一種表現。主要原因是隨著年齡的增長，人們的骨關節逐漸退化，當骨頭與軟組織接觸的地方因長期承受壓力、拉力、損傷，造成關節間的軟骨漸漸失去水分與彈性，骨頭與骨頭磨損。人體為了減小骨、關節之間的壓力，在骨關節邊緣上自然而然就會增生一些骨質來減少這個壓力，它本質上是人體生理上的代償功能，是人體為適應力的變化而產生的一種自我保護反應。形象一點講，“骨刺”如同我們的皺紋一樣，隨著年齡的增長，關節軟骨退化，“骨刺”就產生了。所以老年人不必談“骨刺”就色變。
當關節軟骨受到破壞，因為代償功能而長了“骨刺”後，它可以使穩定性差的骨關節得以加強，從而有利於骨關節的穩定性，避免繼續遭到損傷。但是，“骨刺”也可能造成對其周圍神經、血管的壓迫，出現相應的臨床症狀，所以說它既是生理性的，但又可能轉變為病理性的，要一分為二地看，不能把臨床上表現出來的症狀全部都歸罪於“骨刺”。
判斷是否長了“骨刺”，方法非常簡單，一張普通的X線片子就能確診，比如膝關節，只需要拍一張膝關節正側位片子即可。
黃競敏教授講，“骨刺”不是病，西醫的教科書裡就沒有叫“骨刺”的病。通常這些“骨刺”不是引起症狀的主要原因，或者說單純處理這些“骨刺”一般沒有效果，因為去掉了這些“骨刺”以後還會再長。骨刺不用治療，要治療的是引起“骨刺”的原發病——骨性關節炎。
目前，對於“骨刺”大多采取服用鎮痛劑及非甾體抗炎藥物和軟骨保護性藥物，改善骨關節病患者的症狀。如果關節出現畸形和藥物不能緩解的疼痛，則可以通過關節鏡下清理，甚者通過膝關節置換來徹底解決。
如何避免“骨刺”的形成，黃競敏教授提出了如下建議：
鍛煉：通過適度的體育鍛煉可改善關節的功能，比如行走、騎自行車或游泳等，可改善患者的心肺功能和糖、脂肪代謝，增強耐力和體能。而疼痛較為嚴重的患者，開始時只能進行肌力收縮而不活動關節，循序漸進、逐漸加大動作的幅度，先選擇不負重的形式進行，待疼痛基本消失後再做負重鍛煉。這其間不要做爬山、爬樓、下蹲和太極拳、舞蹈之類的活動。
減輕體重：過重的體重會加速關節軟骨的磨損，使關節軟骨面上的壓力不均勻，造成骨質增生。所以，減輕體重可以減少骨質增生的形成。
改善飲食：可以多攝取富含抗氧化劑的食物，如：紅薯、玉米、蘆筍、花椰菜、茄子、甜菜、荠菜、苤藍菜、土豆、金針菇等，而富含生物類黃酮的食物，如野玫瑰果、荞麥葉、柑橘類水果、漿果、椰菜、櫻桃、葡萄、木瓜、哈密瓜、李子、茶、紅酒以及番茄等，可以預防自由基的破壞、減緩發炎反應、加速運動傷害的復原及強化膠質的形成，也能經由補充這些物質達到預防的目的。
