蘿卜硫素普遍存在於西蘭花、甘藍等十字花科蔬菜中，其在西蘭花中的含量尤為豐富。動物實驗顯示，經常喂食富含蘿卜硫素食物的實驗鼠出現關節炎和軟骨損傷的幾率遠低於其他老鼠。
此前研究曾發現，蘿卜硫素具有抗癌、抗炎症等功效，這項研究首次發現它還有利於關節健康。研究人員已開始在一些醫院開展小規模臨床試驗，以驗證多食用西蘭花對於人類關節健康的積極影響。
新研究首次發現，西蘭花還具有防止骨關節炎的功效。其機理是，西蘭花中的化學物質蘿卜硫素可以減緩軟骨受損進程。這項研究對於人口日益老化的社會具有重要意義，因為骨關節炎會給老年人的生活造成諸多不便，從而大大降低老年生活質量。
目前關節炎患者要麼接受短期止痛治療，要麼接受關節置換手術。新研究結果意味著很多關節炎是可以緩解或徹底阻止的。
