骨質增生是骨骼的一種退行性變化，又稱為骨刺，很難治愈，好發於中老年人。骨質增生其實在全身多處骨骼均可發生，如果發生在負重關節周圍，如頸椎、膝關節、跟骨等處就會出現明顯症狀。對於中老年人來說，骨質增生和頭發脫落，皺紋增多、皮膚松弛一樣是機體衰老的標志，不可避免地遲早會出現。而合理調整飲食結構，及時補充營養素能有效地延緩衰老。
疾病成因
由於中老年人體內存在的血鈣調控激素的改變、營養的不足、室外活動的減少等因素，使得機體內血鈣含量下降，血清甲狀旁腺素含量增加，與此同時降鈣素的含量也增加，前者可以促使骨質溶解，骨鈣入血，使血鈣升高，從而加劇了骨質疏松；後者則促進成骨活動，加速新骨的形成。但是，由於新骨形成常常局限在關節部位，而且這種代償性的骨質增生遠遠不能增補骨質的溶解性丟失，所以對老年人來說，常常是骨質疏松與骨質增生同時存在，骨質增生在不當的部位引起了壓迫神經的症狀，就形成了骨質增生症。
人體出現鈣缺乏的原因
鈣元素在正常成年人的體內，約含有1200克，其中約有69%在骨骼和牙齒中，1%以游離或結合的離子狀態存在於軟組織、細胞外液及血液中。這兩大部分的鈣元素在進行更新交換，隨著年齡的增長而有所減慢，同時人體骨骼中的無機鹽物質逐漸減少，尤其是鈣元素。鈣元素在腸道中的吸收很不完全，約有70%～85%隨糞便、體液排出。而且食物中的草酸、脂肪酸等又極易與鈣元素結合成不溶性的鈣鹽而嚴重影響鈣的吸收。所以，鈣元素容易缺乏。
營養治療
應進食含鈣豐富的食物，鈣主要分布於水產品、奶類、禽蛋類以及植物性食物中，以綠葉蔬菜和豆類為主。我國人民常用酥魚、熬骨頭湯、醋煎排骨等補鈣方法。但應注意谷類和菜葉中所含的植物酸、草酸等會影響人體對鈣的吸收。
