通常情況下，初期強直性脊柱炎比較隱匿，不易被發現，基本上沒有任何的症狀，偶爾會表現出一些乏力、消瘦等症狀。強直性脊柱炎的發病率很高，發病人群主要是16～25歲青年。因此，一旦發現患有此病需盡早去醫院進行治療。那麼，治療強直性脊柱炎如何選擇用藥呢?
強直性脊柱炎的藥物前期能達到消炎、止痛、以及緩解延緩臨時操控病情;缺陷：有效力據不足，尚待考。到達身體內部的藥物能否達到有效治療濃度是未知數。藥物治療只能得到臨時的操控，輕易加重強直性脊柱炎病程，占殘疾總原因的70%。另外藥物服用過多傷胃。
一般我們常見的藥物都是非甾體類抗炎藥。這類藥物治療強直性脊柱炎可迅速改善病人腰背部疼痛和僵硬，減輕關節腫脹和疼痛及增加關節活動范圍，無 論對早期或晚期，都是首選藥物。非甾體類抗炎藥的種類繁多，它們對強直性脊艘炎的療效大致相當，應根據病人的病情，選用其中的一種藥物。
若一種藥物治療2—4周，療效不明顯，則可改用其他品種。同時使用兩種或更多的非甾體類抗炎藥，並非多多益善。否則，不僅不會增加療效，反會增加不良反應，甚至造成嚴重後果。
還有像糖皮質激素這種藥物治療強直性脊柱炎也是比較有效的。因糖皮質激素也不能影響強直性脊柱炎的病程，而旦長期是使用弊大於利，故不能作為常規使用，尤其不宜大、中劑量長期使廚。
只適用於對非甾體類抗炎藥過敏，或非甾體類抗炎藥不能控制症狀者，即使應用，一般以小劑量為宜，如潑尼松(強的松)每日不超過10毫克。有關節外損害，如急性虹膜炎、肺受累者也需用腎上腺皮質激素治療。
只有在症狀嚴重，非甾體類抗炎藥或小劑量激素不能控制時，才可用較大劑量。待症狀控制、慢作用藥已發揮作用，便應逐漸減量，直至停用。個別對非甾體類抗悅炎藥治療抵抗或單發的外周關節，可用利美達松、得寶松、醋酸曲安奈德等關節內注射。
另外慢作用藥經過大量研究證實，用於治療類風濕關節炎的金屬制劑，青霉胺、抗瘧藥、硫唑嘌呤等慢作用抗風濕藥，對強直性脊柱炎無效。近年來柳氮磺毗啶一般認為對伴有外周關節炎的強直性脊柱炎有效，但以脊柱為主的強直性脊柱炎的療效尚有爭論。
