類風濕性關節炎的規范化治療主要使用兩類藥物：消炎止痛藥和免疫調節藥，木瓜裡恰恰含有這兩種藥效成分。宋代名醫許叔微在《本事方》中記載了一則有趣的故事：安徽廣德人顧安中外出，突然腿腳腫痛，不能行走，只好乘船回家。在船上，他將兩腳放在一包裝貨的袋子上，下船時發現自己腿腳腫脹疼痛竟然好了許多，感到十分驚奇，就問船家，袋中裝的是何物？船家回答是木瓜。顧安中回家後，就買了一些木瓜切片，裝於袋中，每日將腳放在上面，不久，他患的腿腳病就痊愈了。這個故事說的就是木瓜有消炎鎮痛的作用，而現代研究發現，木瓜的消炎止痛功效主要是靠木瓜中的木瓜苷來實現的。
除了消炎止痛，木瓜具有一定的免疫調節作用，類風濕性關節炎實際上是一種免疫系統的疾病，免疫細胞敵我不分，將自己的關節當成了敵人反復攻擊，這才使得關節反復出現炎症、疼痛、腫脹。在類風濕性關節炎的治療上，消炎止痛藥只是一種輔助，只有免疫調節藥才能真正地治本，避免關節炎惡化導致關節殘廢。木瓜裡的免疫調節成分，加上消炎鎮痛成分，兩者搭配，長期食用，便能收到非常理想的治療效果。
針對不想或不能吃藥的類風濕性關節炎患者，還可以自行艾灸治療。這個方子的效果很好，就是操作起來比較麻煩，最好在醫生指導下進行。具體方法是：拿一根藥艾條，點燃後懸空在穴位(腹部的關元、氣海，腰部的腎俞，腿部的足三裡)上方，以溫熱、不燙的感覺為宜。每個穴位艾灸10－20分鐘，每日艾灸1－2次。
在中醫看來，類風濕是正氣、陽氣不足，復感風、寒、濕邪所致。艾有溫經、去濕、散寒、消炎的作用，而腎俞、氣海、關元、足三裡都是補益的穴位，用艾灸那幾個穴位，能直接給人體補充陽氣，提高人體正氣，驅邪外出，從而達到良好的效果。
