風濕性關節炎屬於中醫的痺證。對於痺證的辨證，首先要辨清風寒濕痺與熱痺的不同。熱痺以關節紅腫灼熱疼痛為特點，多見於急性風濕性關節炎。風寒濕痺雖有關節酸痛，但局部無紅腫灼熱。其中以關節疼痛游走不定者為行痺;痛有定處，疼痛劇烈者為痛痺;肢體酸痛重著，肌膚不仁者為著痺。病程日久者，還應辨別有無氣血損傷及髒腑虧虛的證候。此型多見於慢性風濕性關節炎。
痺證是因感受風、寒、濕、熱所致，故祛風、散寒、除濕、清熱以及舒經通絡為治療痺證的基本原則。現將行、痛、著、熱痺的主證、治則及方藥分述如下：
(1)行痺
主證：肢體關節酸痛，游走不定，關節屈伸不利，或有惡寒發熱，苔薄白，脈浮。
治則：祛風通絡，散寒除濕。
方藥：防風湯加減。
防風、麻黃、當歸、秦艽、肉桂、葛根、茯苓、生姜、大棗、甘草。
酸痛以肩肘等上肢關節為主者，可選加羌活、白芷、威靈仙、姜黃、川芎祛風通絡止痛。酸痛以腰背關節為主者，酌加杜仲、桑寄生、淫羊藿、巴戟天、續斷等溫補腎氣。酸痛以膝踝等下肢關節為主者，可加獨活、牛膝、防己、萆通經活絡，祛濕止痛。
(2)痛痺
主證：肢體關節疼痛較劇，痛有定處，得熱痛減，遇寒痛增，關節不可屈伸，局部皮色不紅，觸之不熱，苔薄白，脈弦緊。
治則：溫經散寒，祛風除濕。
方藥：烏頭湯加減。
烏頭、麻黃、芍藥、甘草、黃芪、細辛、桂枝。
加減用藥，可參見行痺有關內容。
(3)著痺
主證：肢體關節重著，酸痛，或有腫脹，痛有定處，手足沉重，活動不便，肌膚麻木不仁，苔白膩，脈濡緩。
治則：除濕通絡，祛風散寒。
方藥：薏苡仁湯加減。
薏苡仁、蒼術、羌活、獨活、防風、川烏、麻黃、桂枝、當歸、川芎、生姜、甘草。
關節腫脹甚者，可加萆、木通、姜黃利水消腫。肌膚不仁者，可加海桐皮、莶草祛風通絡。
