隨著社會的老齡化，老年人口數量與比例不斷增長，增齡引起的退化性疾病成為醫療、保健工作者必須面對的重要問題。骨骼系統退化性疾病主要涉及骨關節炎（軟骨退化）與骨質疏松症（骨的退化），後兩者已經成為骨科醫師日常臨床診療工作的重要內容。
ＷＨＯ預測，骨質疏松症及其相關骨折將成為社會與公眾一個重大的保健問題
骨質疏松是全身性骨骼退化，表現為骨量減少、骨質降低（尤其是微結構破壞），導致骨物理強度明顯減弱，骨折危險性顯著增高。美國的一項研究表明，老年人中因輕微暴力引起的脆性骨折，占肱骨近端骨折的７５％，占髋部骨折的８０％，胫骨及踝部骨折的６０％，桡骨遠端骨折的５０％。
骨質疏松所引起的脆性骨折是老年人最主要骨折原因。除骨骼本身退化的因素外，老年人視力、聽覺等感覺器官功能衰退及神經系統、運動系統功能退化，使老年人跌倒和外傷的幾率明顯高於年輕人，以上是骨折發生的重要誘因。骨折是骨質疏松症的重要並發症，亦往往是骨質疏松患者首次就診的原因。骨質疏松症這種隱匿性病變，有骨痛症狀者不足６０％，又常常與退化性骨關節炎的疼痛發生混淆，容易被忽視。約２０％的骨質疏松患者將會發生骨折。ＷＨＯ預測，到２０５０年全球發生髋部骨折的老年婦女中，將有超過５０％的病例發生在亞洲地區，說明骨質疏松症及其相關的骨折將成為社會與公眾一個重大的保健問題。
治療引起骨折的骨質疏松症，骨科醫師責無旁貸
在骨科的臨床診療工作中，骨質疏松症是易被忽視的常見病，甚至在骨質疏松症患者發生骨折之後，骨科醫師的注意力主要集中在骨折治療方法的選擇上，往往對導致骨折的原因——骨質疏松症，未作出診斷也未予以必要的治療。
從下述一些研究報告可以看出，骨科醫師對於骨質疏松症診療的忽略可能是全球性共同存在的一個通病。
美國國家骨質疏松危險性評估組織（ＮＯＲＡ）研究顯示，在美國隨機抽取的２０萬名絕經婦女中，約有一半人未被發現存在低骨量，這些人潛在的骨折危險性隨之增加。在３９．６％骨量減少的絕經婦女中，骨折發生率是正常骨量婦女的１．８倍；而確診骨質疏松的婦女中，骨折發生率是正常骨量婦女的４倍。
１９９８年英國骨科醫師調查發現，４４％的骨科醫師從不檢查髋部骨折病人的骨密度，僅有一半醫師偶爾檢查，沒有人將骨密度作為髋部骨折患者的常規檢查方法。
２００２年，也僅有１０％的男性髋部骨折患者接受了骨密度檢查。
在１１６２例５５歲以上發生ｃｏｌｌｅｓ骨折的婦女中，在６個月內做過骨密度檢查的僅占２．８％。
荷蘭學者在２００３年對１６５４例骨質疏松性骨折患者隨訪１年，發現其中只有１５％骨折患者接受了抗骨質疏松治療。
Ｋａｕｆｍａｎ指出，骨科醫師可能沒有意識到骨質疏松的存在，一直沒有采取有效治療方法。對已發生脆性骨折患者，對骨質疏松症作出診斷與評估，並給予治療是預防再次骨折的最好途徑。
預防“骨骼衰竭”，防止骨折發生
骨科醫師通常是骨質疏松性骨折患者見到的第一個、也往往是唯一的醫師，因此，骨科醫師必須意識到應當采取有效措施防止患者再次發生骨折。
骨質疏松性骨折的治療有一定難度，高齡患者居多，健康狀況與諸多的並存症使麻醉與手術風險增加；術後系統性並發症發生率明顯高於年輕人；局部骨質量、骨強度的降低，使內固定或人工植入物失敗的風險增高，改善骨質量與骨強度在短期難以奏效。因此骨科醫師必需對侵入性治療與非手術治療以及治療效果之間進行反復權衡和評估，以便作出合理的選擇。
至今對骨質量很差的重度骨質疏松性骨折，治療方面尚缺乏理想的可靠方法。因此，及時發現並治療骨質疏松患者，對骨折危險人群（存在多種骨折危險因素或骨密度值已低於某部位發生骨折的阈值骨量）進行必要的治療與監護，有效降低骨質疏松性骨折發生率，是一種理想的途徑。Ｃａｍｐｂｅｌｌ曾指出，骨質疏松可以被稱為“骨骼衰竭”，就應像心髒科醫師不會等到出現嚴重心衰才開始治療心髒病一樣，我們也應該采取必要的措施預防“骨骼衰竭”，並防止骨折發生。
世界矯形外科骨質疏松組織認為，“除非存在禁忌證，任何已發生脆性骨折和骨質疏松的患者都應該接受藥物治療，以降低再次骨折的風險。”
歐洲與北美的一些研究資料表明，５０歲以後任何部位的骨折都預示椎體骨折風險增高；有髋部骨折史者，髋部再骨折風險高達５０％；有腕部骨折史的女性髋部發生骨折風險明顯上升，男性如有腕部骨折史，則提示是發生其他部位骨折的前兆。
２００３年在芬蘭赫爾辛基召開的第６屆歐洲骨與創傷協會聯盟大會上提出，骨科醫師的責任是：發現並診斷骨質疏松患者；對已發生脆性骨折的老年患者測定和評估骨質疏松的程度；對骨折和骨質疏松症的治療應當兼顧；對已發生骨折的患者，治療骨質疏松，能夠預防再次發生骨折；對於骨折危險人群的治療和損傷防護，可以降低骨折的風險。
骨質疏松症的防治可采用多種方法，包括適量蛋白質、維生素Ｄ、鈣劑及其他微量元素等基本營養素的攝入；日照與戶外運動；糾正吸煙，酗酒、偏食等不良生活習慣；繼發性骨質疏松症的病因治療及骨量丟失的預防；對已確診骨質疏松症或已有脆性骨折患者，應用抗骨質疏松藥物治療是有益的、十分必要的。
