50歲以上的老年人，血中甲狀旁腺激素增加，降鈣素含量也增加。
甲狀旁腺激素增加的後果是破骨活躍，骨吸收增加，使得骨超量脫鈣。骨骼中的鈣游離到血中，其結果一方面骨質疏松加劇，另一方面血鈣含量增高。而降鈣素的增加則加速新骨的形成，這種代償性新骨的形成往往是在骨關節的邊緣長成骨刺，這就是骨質增生的發病機理。可見，骨質增生和骨質疏松是鈣丟失引起的一對孿生病。
所以，患了骨質疏松要補鈣，患了骨質增生也要補鈣。通過補鈣，增加鈣質的吸收，刺激血鈣的自穩定系統，抑制甲狀旁腺激素的過量分泌，降低血清鈣含量，增加骨鈣含量，最終達到既能防治骨質增生，又能防治骨質疏松的目的。
老年人補鈣可以多吃芝麻、海魚、酸奶、蝦米、海帶、甘藍菜、花椰菜、白菜、油菜、豆制品、帶魚、雞蛋、草魚、紫菜、牛奶、骨頭湯、黃豆、扁豆、毛豆、雞肉、黑木耳、蘋果、胡蘿卜等，其中牛奶、豆制品、芝麻、蝦皮這幾種食物含鈣量更高一些。食補主要是作為預防用的，如果真的出現缺鈣的症狀，是需要和鈣劑一起補充的，常見的比較好的鈣劑有鈣之緣片，它吸收好，對腸胃也沒有刺激性，很多缺鈣患者都在吃，平時也要記得多曬曬太陽。
