骨質增生，民間俗稱骨刺，醫學上稱為骨骼退行性改變。骨質增生主要由於機械應力分布失衡或負載過度引起軟骨磨損所致，一旦累及神經、血管，會引起關節損傷，造成疼痛、腫脹、關節功能障礙等不適，嚴重時可致畸或致癱。因此，治療刻不容緩。膏藥、手術、針灸等骨質增生常見療法雖能緩解症狀，但患者痛苦大。因此不開刀治療骨質增生微創療法的出現勢必受到患者的廣泛歡迎。
長骨刺是骨與關節衰老的一種現象，是骨質增生的一種形式。也有的不呈刺樣而是增粗、肥大，呈似口唇形的改變。
年輕人的關節軟骨具有彈性，並能承受一定的壓力。人到老年關節會發生老年性退化，軟骨的化學成分發生變化，改變了軟骨承受外力的物理性能。後期軟骨出現局限性破裂與變薄，長期的磨損，並可使軟骨脫落。軟骨下骨面出現硬化，關節因負重和運動產生的刺激，使軟骨邊緣過度增生，經過骨化就形成骨刺。40歲以上的人，大約半數以上長骨刺，到60歲以上幾乎無一幸免。所以，長骨刺也是人的一個生理規律。
某些人因長期從事特殊姿勢的勞動，骨關節因過勞而產生慢性勞損。負重承受的壓力，或過多活動造成的磨損，皆可造成肌肉、韌帶、筋膜等軟組織及骨質的變化，而形成骨刺。
全身各處均可長骨刺，但以關節周圍及負重的部位發病的機會最多。因此，下肢多發於上肢。常見部位有跟骨、膑骨、腰椎、頸椎。其他如膝部、踝部、髋部、肩部、肘部、手指、足趾也較多見。
人人有骨刺，但不一定每個人都疼痛。大約只有1/5的人會感到痛或關節活動不靈便。而多數的是在體格檢查做X線攝片時，才發現有骨刺，有了骨刺，可因損傷或過勞等誘因導致疼痛性發作。骨刺形成後，能使骨刺周圍的肌肉等組織的興奮性增高，尤其在肌肉韌帶附著處或神經受到摩擦與壓迫的部位形成痛感，但骨刺並不就是疼痛的病因。
所以有骨刺伴疼痛的人不必憂慮，不要認為骨刺消不掉，疼痛就好不了。事實上，只要消除致痛的誘困，即使骨刺依然存在，疼痛症狀也是可以消失的。
有骨刺的人重要的是防止疼痛，適當地活動關節，對老年人十分重要。如跟骨骨刺不走路不痛，剛走即痛，多走後疼痛會漸漸消失，但過多走路卻會劇痛，所以要堅持適當地鍛煉。治療此病的藥物有骨刺片、骨質增生丸等。服用有效並不意味著消除了骨刺，而僅是消除了誘發疼痛的因素。
作些理療如醋療等，也是減輕疼痛的方法之一。
痛點封閉，或自我按摩，均可改善局部血液循環，也能止痛。
手術當然可以切除骨剌，但日後仍會再長，並可能生長更大。所以除了骨剌位於脊椎管內，可能壓迫脊髓神經需做手術切除外，一般骨剌以不手術為宜。
“骨刺”能否消除？
經常有人問“骨刺”能否消除，嚴謹的醫學工作者的回答是：不能。但許多傳播媒介則爭先恐後地“隆重”推出“消刺新藥”和“消刺專家”，那麼“骨刺”能消除嗎？
其實稍有科學頭腦的人都能理解，所謂的骨刺就是正常骨組織增生的部分，它與正常組織密切相連；增生後的關節面負重面積增大，承受的壓力相對減少，關節的穩定性和負重能力增強，從這個角度講骨質增生是人體自我保護的代償反應。但事物都需要一分為二的分析，當增生的骨質對其他組織壓迫時就會使人產生疼痛、麻木等不舒服的感覺。許多專家都指出“骨刺”這個名稱不妥當，不能反映疾病的真實特點，容易引起誤解，似乎骨端有刺類東西，引起了疼痛。實際上骨質增生不是一種獨立的疾病，而是人體在衰老過程中的一個必然改變，就象老年人的頭發變白和皺紋增多一樣是正常的生理退行性變化，大可不必為此憂心忡忡，為求醫問藥浪費精力和錢財。
經化驗測定，增生的骨質和人體原有的骨骼結構相似，成分相同。如果真能夠將增生的骨質“骨刺”，“消除”或“化掉”，那麼，人體所有的骨骼豈不是同時“消”“化”為烏有了嗎？有些人誤以為在治療前後X線片上的骨質增生稍有不同就認為是“骨刺”被“消除”了。實際上，由於拍照角度、距離、曝光量等因素的影響，同一部位，不同時間拍攝的X線片影像可有輕微差別。
目前所有的治療措施：理療、推拿、針灸、按摩、封閉、牽引、霧化、中醫中藥、西藥等都在一定程度上起到了活血化瘀、行痺通絡、抗炎鎮痛等作用，緩解了疼痛的症狀甚至是關節腔積液，但絕對沒有“消除骨刺”的作用。
