骨質增生症又稱為增生性骨關節炎、骨性關節炎、退變性關節病、老年性關節炎、肥大性關節炎，是由於構成關節的軟骨、椎間盤、韌帶等軟組織變性退化，關節邊緣形成骨刺，滑膜肥厚等變化而出現骨破壞，引起繼發性的骨質增生，導致關節變形，當受到異常載荷時引起關節疼痛、活動受限等症狀的一種疾病，分原發性和繼發性兩種。
1、原發性骨關節病是由於年齡增長長期勞累，導致骨關節退行性改變，韌帶松弛肌肉力量下降，關節的穩定性受到影響，關節的周圍形成骨刺從而引起關節炎。 2、繼發性骨關節病多因關節創傷發育畸形等，導致關節面不平，受力不均而引起本病。 骨質增生症屬中醫的“痺證”范疇亦稱“骨痺”，中醫認為本病與外傷勞損、瘀血阻絡、感受風寒、濕邪、痰濕、內阻、肝腎虧虛等有關。
病理組織學改變：
1、組織學：早期軟骨表面碎裂，軟骨細胞增生，軟骨面縱向裂開，結晶沉積同時存在著軟骨修復骨贅增生；晚期出現軟骨的徹底破壞，表現為軟骨硬化軟骨消失及軟骨下局灶性骨壞死。
2、病理學：不規則的軟骨損害，在負重區域的軟骨下骨硬化囊腫，邊緣骨贅增生，干骺端血流增加及不同程度的滑膜炎。
3、生物力學：關節軟骨的可伸張性，抗壓力，抗剪切力及軟骨通透性，降低軟骨水分增加過度腫脹，軟骨下骨硬化。
4、生化改變：蛋白聚糖的含量（濃度）下降，其分子大小和聚集度改變膠原纖維的大小、排列以及基質大分子的合成和降解均出現異常改變。
