以前，頸椎痛患者多為30歲以後的中老年人，青少年期發病率極低。但近10年來，25歲以前發病率有提高的趨勢。據有關報道，天津某醫院接診的1600例頸椎病患者中，青少年患者竟占10%，令專家們十分震驚。筆者在進行的一項頸椎病統計時也發現青少年患者占7%左右，其中以骨質增生、椎間盤側後突出為多見。
頸椎，是頭顱的唯一支柱。為什麼年紀輕輕之時，這根支柱就出現了病變?有人認為，除了一些先天疾病、急性損傷等極少數因素外，主要有兩個顯而易見的原因:
首先，當前社會處於一個知識爆炸的時代。青少年所需學習的各科知識比過去先輩們處於同一年齡層次時所面臨的要多要深。人才競爭現狀十分劇烈，部分家長“望子成龍”，往往為子女安排了超負荷的第二課堂學習，如電腦、外語、古詩、音樂等一大堆。因此孩子們任務重，工作強度高，每日伏案讀寫時間高達8～10小時以上，頸椎則離開原來的“休息位”，處於長期向前屈曲位置，椎間盤和椎體各部分受力不均衡，後椎間韌帶長時間受牽引，為病變種下禍根。
其次，很多家長和青少年朋友缺乏必要的衛生知識。有的學習用的桌椅都很高級、豪華，但兩者高度不匹配。學習時雙手平置於桌面，出現不自然的縮頸、聳肩。光源的亮度不佳，造成書本反光或昏暗，為調節視角和視程，頭部也會采取不恰當的體位。還有很多同學在讀寫時還養成一種把書本、紙張斜置進行“斜讀”、“斜寫”的壞習慣，以致頭顱不易覺察地取偏斜位。長此以往，不僅頸肌易勞損，還會加速頸椎、頸椎間盤損傷以致病態變化，出現上述一系列的不適症狀。
頸椎病是一種慢性疾病。青少年期的病因多數來源於平時的不良習慣。俗話說，冰凍三尺，非一日之寒。疾病形成後，也不易在短時間內完全康復。為此，筆者呼吁，青少年頸椎骨質增生等疾病應引起家長們高度警惕和重視，多多關心孩子的健康。應形成一條社會──家庭──個人的防治鏈。學校教學應科學安排，不宜搞“題海戰術”;父母應培養子女正確的坐姿，糾正不良壞習慣，盡可能創造有利於孩子的學習環境，鼓勵孩子在學習一定時間後有意識地進行頸部放松，以消除局部疲勞;經過一天緊張的腦力勞動，夜間睡眠時應選用高度適宜的枕頭，使頭頸部有充分休息。
患青少年頸椎病者，應視病情輕重進行理療、針灸、牽引或內外科治療等，切不可存在麻痺和僥幸心理，以免留下痼疾。
