大約30歲後，頸椎間盤就開始逐漸退化，含水量減少，並伴隨年齡增長而更為明顯，且誘發或促使頸椎其他部位組織退變，而頸椎退變可改變頸椎的生理曲度，因而成為頸椎病的“元凶”。
頸椎退變尚不能完全避免，但是可以通過改變不良的生活習慣來盡量減緩頸椎退變的發展。頸椎長期超負荷工作、不恰當的鍛煉方式、不正確的用頸姿勢是促進頸椎退變的重要原因。
因此生活中應注意以下幾點：
1.避免長時間低頭或伏案工作，一般20～30分鐘應站起活動5分鐘。
2.站立或坐位時應挺胸、抬頭，切勿含胸探頭。睡覺時枕頭不要過高，以免造成頸椎屈曲。
3.乘坐汽車等交通工具時，避免急拐彎、急剎車或突然轉頸，避免坐位睡覺，頸椎常因顛簸而不自主晃動，加之缺乏頸項肌肉的有效保護，容易使頸椎間盤、韌帶、項背肌肉等組織受損。
4.避免反復、劇烈的扭動或晃動頸項，這樣不但起不到鍛煉作用，反而造成頸項結構損傷或勞損。
5.注意保暖。
6.防止酗酒，酒精會影響鈣質在骨上沉積，使人們易患骨質疏松症、骨質軟化症，加速頸椎退行性變。
