人們常說：“高枕無憂”。然而，在實際生活中，大多數人並不知道睡眠時選擇什麼高度和質量的枕頭對身體有好處。
人們以為睡覺時用高枕頭對人體有好處，其實並非如此。在正常狀態下，人的體態保持著自然姿勢，也就是說頭部稍微前傾。人的脊椎從正面看是一條直線，但從側面看會發現有四個生理彎曲的曲線，頸部七個椎體排列成輕度的弧形向前凸出。因此，睡覺時枕頭的高度也應該符合這個彎曲的弧度，使頸椎還是保持其自然狀態。這樣，人頸部的組織器官如皮膚、肌肉、韌帶、椎間盤、椎間關節以及“途經”頸部的氣管、食道、神經等都能夠得到充分的放松。如果枕頭過高或過低，都難以保持這一自然狀態的弧度，人在睡了一夜之後就會感覺到不舒服，甚至感覺頸部酸脹、疼痛、無力。
枕頭過高，會使頸椎自然彎曲的弧度發生改變，使頸椎原本前凸的狀態消失，甚至變得向後凸出。如此一來，頸部肌肉長期處於緊張狀態，會發生勞損、痙攣，並且會引起椎間盤變性，從而出現頸部和肩部酸痛、手發麻、頭部昏昏沉沉等症狀，嚴重者還會發生頸椎病。
枕頭過低，也同樣會使頸椎的自然彎曲狀態發生改變。這是因為頭部的動脈無瓣膜，長期使頭部處於較低位置，重力會使腦部供血不均衡，靜脈血回流變慢，動脈血相對增加，從而出現口干舌燥、打呼噜、頸部酸痛、失眠、煩躁等症狀。
枕頭的軟硬也應適度。枕頭太硬，會使頭部肌肉處於緊張狀態，從而也影響全身肌肉放松。枕頭太軟，易導致頭部向後仰，這樣頸部處於被牽拉狀態，會使喉部肌肉過度緊張，加重打鼾。此外，還要注意枕芯質量的選擇。因為枕芯質量的好壞對人體健康有很大影響。人們在睡眠中，有時口鼻幾乎貼著枕頭呼吸氣體，身體分泌的汗液和油垢也會污染枕芯。因此，應選擇透氣性比較好的枕芯，否則時間久了枕芯會變潮，導致細菌滋生，使人患上呼吸道疾病、皮膚病等。
人在仰臥睡覺時，枕頭的高度在5至8厘米適合；在側臥睡眠時，根據每個人肩膀的寬度不同，女性枕頭高度應在7至12厘米，男性枕頭高度應在11至14厘米。但是，人們在睡眠時多數不會始終保持同一種睡覺姿勢，經常是仰臥和側臥相互交替。因此在選擇枕頭時，其高度應為8至10厘米，男性的枕頭可以再增加2厘米。
