頸椎病不能簡單認為是一種單一的疾病，而是一個受多種因素影響的綜合的症候群。據專家介紹，上海某醫院最近做過統計，以上海為代表的周邊地區人口中，頸椎病患者約占到總數的17%以上，其中患者年齡在35歲以下的比例明顯上升了，尤其城市中的白領一族，而最讓人心跳加快的是——相當數量的高中生已經進入了頸椎病的早期發病階段。而頸椎病的防治原則要突出“早”。
在成因和症狀表現上，頸椎病的年輕患者和老年患者有所不同。
年輕患者的表現主要是肌肉疲勞和勞損問題，這直接會影響頸椎穩定性，主要表現在頸部一段的症狀，如感覺頸部酸疼、頭頸靈活性下降、眩暈易疲勞、記憶力差、精神不佳等。如果防治不當，將來進程比一般中老年患者更快，程度更重。
另外，頸椎病的發生因素除了不良姿勢和生理退變之外，還包括頭頸部的外傷，一些慢性感染，如咽喉炎、牙周炎、中耳炎，以及居住地的環境、氣候，個人的生活習慣等等，都可能成為誘因。
頸椎退變事實上是一種自然的生理過程。從理論上講，人一出生就進入了緩慢的退變期。到18歲左右，人發育成熟，達到人體健康的頂峰，隨後幾年後可能還會有一個繼續向上的過程，達到一個最高值。所謂養生保健，就是盡可能將這個過程保持得長一些，再長一些，以延緩衰老的降臨。
以上文章講述了關於頸椎病的防治原則要突出“早”的內容，專家建議，作為一種慢性病，頸椎病的防治原則要突出一個“早”字，早防以取得最好的防治效果。信息時代，工作繁忙，學業繁重，白領和學生族簡直成了過度使用電腦的“強迫症患者”，其典型動作就是緊握鼠標，頭微微抬起與顯示屏成一定仰角，兩眼定定直視電腦，做目不轉睛凝神思慮狀。這樣的姿勢往往一擺就是幾個小時以上，不知不覺間，頸椎病的禍根悄然種下。因此，要時刻警惕病症的發生。
