什麼是頸椎失穩？
由椎體、椎弓及其突起、椎間盤和相連的韌帶結構靜態穩定，頸部肌肉的動態調節與控制。任何一個環節遭受破壞，誘發頸椎正常結構及平衡功能的喪失，從而導致頸椎不穩。在生理載荷下便會出現過度活動和（或）異常活動，這就是頸椎失穩；若由此引起一系列相應的臨床表現稱為頸椎失穩症。
在諸多病因中，退行性變最為常見。椎間盤是人體組織中發生退行性變最早的部位。分為3個階段：①早退變期：椎間盤退行性變較輕，小關節囊稍松弛，關節軟骨纖維化，臨床症狀一般比較輕。②不穩定期：此期椎間盤退行性變進一步加重，纖維環松弛膨出，關節軟骨退行性變明顯，小關節囊松弛加重，椎體及小關節突可輕度增生，此期最容易發生椎間盤突出，並出現相應臨床症狀。③固定畸形期：椎間盤退行性變呈3～4級，椎間盤高度明顯降低，椎間隙變窄，椎體邊緣骨質增生，小關節突軟骨退變、纖維化。關節突關節及椎間盤周圍骨贅的形成，可使得脊柱重新獲得穩定。可視為保護性反應或者自然轉歸。但骨贅形成，可導致或加劇椎管或神經根管的狹窄，造成脊髓和神經根受壓。椎體發生相對移位和旋轉，刺激和（或）壓迫椎動脈，導致椎動脈痙攣或折曲變形，引起椎基底動脈缺血發作。退變是頸椎失穩的發生原因；頸椎失穩又促進了退變的發生和發展，形成惡性循環。
頸椎X線攝片可判斷頸椎失穩
最常用的為頸椎側位片，其次為前後位片、齒狀突開口位片、屈伸動力位片以及左右斜位平片。常見征象有：(1) 頸椎側位片頸椎生理曲線折斷，提示曲線折斷處對應的頸椎節段活動度增大。(2) X線屈伸動力側位X線片椎體移位，如向前、後或側方水平移位>3.5 mm，和／或者相鄰椎間隙成角相差>11°。 即可診斷為頸椎失穩。
