頸型頸椎病臨床上極為常見，是最早期的頸椎病，也是其他各型頸椎病共同的早期表現。以頸部症狀為主，故又稱局部型。由於症狀較輕，往往重視不夠，以致反復發作而使病加重，不少反復落枕的病人多屬此型。以往不少人不承認此型.因而在文獻中提到的較少。從大量的臨床觀察證實，此型實際上是頸椎病的最初階段，也是治療的最有利時機。因而這個類型的提出，對於頸椎病的防治具有重要意義。
本病緣於頸椎退變的開始，由於髓核與纖維環的脫水、變性與張力降低，進而引起椎間隙的松動與不穩。椎節的失穩不僅引起頸椎局部的內外平衡失調及頸肌防韌性痙攣，且直接刺激分布於後縱韌帶及兩例根袖處的窦椎神經末梢，並出現頸部症狀。
臨床上以青壯年發病居多，少數人可在45歲以後才首次發病。主要表現為局部疼痛，頸部不適感及活動受限等。常訴說不知把頭部放在什麼位置為好，症狀常於晨起，勞、姿勢不正及寒冷刺激後突然加劇。早期可有頭頸、肩背部疼痛，有時疼痛劇烈.不敢觸碰頸肩部，觸壓則痛，約有半數病人頭頸部不敢轉動或歪向一例，轉動時往往和軀干一同轉動。頸項部肌肉可有痙攣，有明顯的壓痛。急性期過後常常感到頸肩部和上背部酸痛。病人常自訴頸部易於疲勞。不能持久看書、看電視等;有時可感頭痛，後枕部疼痛，或晨起後"脖子發緊"、"發僵"，活動不靈或活動時頸部出現響聲，少數病人可出現短暫的反射性上肢和手部疼痛.脹麻。
醫生檢查時可以發現：
頸部自然伸直時，生理曲度減弱或消失，有的人頸部偏歪，活動正常或輕度受限，頸部肌肉痙攣，散在壓痛點。
頸部觸診檢查患節棘突間及兩例可有壓痛，但多較輕，多無放射痛。另外，壓頭試驗和臂叢神經牽拉試驗陰性，四肢檢查多無異常發現。
X線檢查除頸椎生理曲度變直或消失外，正位片可見相鄰鉤椎關節間隙不等寬，兩側應力位片上約有l/3病例椎間隙松動。少數病例可看到椎體邊緣增生和項韌帶鈣化等表現，但也有的病人X線片上沒有改變或僅有頸椎生理曲線的改變。
診斷上應注意除外頸部扭傷、肩關節周圍炎、風濕性肌纖維織炎、神經衰弱及其他不是因頸椎間盤退變所致的頸、肩部疼痛。
治療以非手術療法為主，經保守治療大多數病人可以自愈，預後良好。
