脊柱側凸是一種病理狀態，當脊柱的一段或幾段出現側方彎曲，可逐漸加重，脊柱側凸不僅可累及脊柱、胸廓、肋骨、骨盆，嚴重者影響到心肺功能，甚至累及脊髓，造成截癱。
首先是外觀的影響，脊柱側凸患者通常雙肩不等高，背部隆起，導致患者無法融入正常的社會生活甚至可能產生一些心理疾患。
其次，較輕的脊柱側凸雖也可造成不同程度的胸廓畸形和胸腔容量減少，但一般不致影響心肺功能。早發的或嚴重的脊柱側凸或前突型側凸可導致肺的膨脹障礙，甚至在凸側發生局部肺不張，由於肺間質發育一般在 10 歲左右才完成，所以在此以前發生的脊柱側凸可導致肺發育障礙而影響心肺功能。
軟組織處於長期不對稱應力下可以誘發肌肉疲勞，腰痛，脊柱退變。
脊柱側凸是指脊柱的一個或數個節段在冠狀面上偏離身體中線 向側方彎曲，形成一個帶有弧度的脊柱畸形，通常還伴有脊柱的旋 轉和矢狀面上後突或前突的增加或減少，同時還有肋骨左右高低不 等平、骨盆的旋轉傾斜畸形和椎旁的韌帶和肌肉的異常，它是一種 症狀或 X 線體征，可由多種疾病引起。
脊柱側凸通常發生於頸椎、 胸椎或胸部與腰部之間的脊椎，也可以單獨發生於腰背部。側凸的 出現在脊柱一側，呈"C"型；或在雙側出現，呈"S"型。它會減小胸 腔、腹腔和骨盆腔的容積量，還會降低身高。
重度側凸需手術矯形，輕度側凸通過指導下的體療，電刺激治療、牽引治療、特別是支具治療可以防止或減少畸形的發展。
