肩周炎又稱凍結肩、五十肩，多發於50歲左右，女多於男（約3：1），左肩多於右肩，為肩關節周圍軟組病變引起的疼痛及活動障礙，病程較長。該病有自限趨勢，一般在一年左右，疼痛逐瀝消失，最終自愈。
肩周炎的病因尚不十分明確，一般認為與下列因素有關：
1.由於患者年齡多在50歲左右，有人認為內分泌紊亂，可能與關節囊攣縮有關。因上肢骨折，特別是肩關節周圍的骨折或外傷，肩關節固定期間，使肩周組織發生粘連，繼而出現關節囊攣縮。
2.肩關節周圍組織退變或無菌性炎症，如肱二頭肌長頭腱鞘炎，引起肩關節囊攣縮。
3.由於肩關節以外的疾病、如神經根型頸椎病，慢性膽囊炎，引起肩部疼痛。使肩關節活動長期受限而致病。
