肩周炎又稱肩關節周圍炎，俗稱凝肩、五十肩。起病多因肩關節周圍組織，如肌膛、滑囊等受冷凍、外傷、感染所致。不少患者是由風濕病引起的。其主要症狀為頸肩持續疼痛，患側上肢抬高、旋轉、前後擺動受限，遇風遇冷感覺有沉重隱痛。該病多見於50歲左右的中年人，青年與老年人也有發生，女性發病率略高於男性，疼痛特點是胳膊一動就痛，不動不痛或稍痛，梳頭、穿衣、提物、舉高都有困難。發作嚴重時可疼痛難忍，徹夜不眠。那麼為何女性易患肩周炎呢？
雌性激素分泌減少最終引起血脂大量沉積
女子在45歲到55歲之間處於更年期，此時，體內雌性激素的分泌量減少。導致高密度脂蛋白水平的下降，而高密度脂蛋白是代謝體內多余血脂的物質，它的減少會導致體內的血脂大量沉積在血管內壁，尤其容易沉積在受過風寒、得過炎症的關節組織內，造成關節組織的血管阻塞、氣血不通，並加重炎性反應，導致疼痛。
隨著年齡的增長，人的髒器會老化，代謝功能會下降，血液垃圾在血管內的沉積速度會加快，這樣關節周圍的毛細血管就會因堵塞而壞死，再加上其它的誘因，如急性損傷和慢性損傷等，便會導致肩關節周圍的肌肉、肌腱、韌帶、滑囊和關節囊等軟組織發生充血、水腫’、粘連等無菌性炎症。當機體的代償功能良好時，肩關節可無明顯的不適感，一旦致病因素在這裡駐足而機體的代償能力又急劇下降時，就會出現疼痛及功能障礙。
肩周炎臨床表現
1.肩部疼痛
起初肩部呈陣發性疼痛，多數為慢性發作，以後疼痛逐漸加劇或鈍痛，或刀割樣痛，且呈持續性，氣候變化或勞累後常使疼痛加重，疼痛可向頸項及上肢（特別是肘部）擴散，當肩部偶然受到碰撞或牽拉時，常可引起撕裂樣劇痛，肩痛晝輕夜重為本病一大特點，若因受寒而致痛者，則對氣候變化特別敏感。
2.肩關節活動受限
肩關節向各方向活動均可受限，以外展、上舉、內旋外旋更為明顯，隨著病情進展，由於長期廢用引起關節囊及肩周軟組織的粘連，肌力逐漸下降，加上喙肱韌帶固定於縮短的內旋位等因素，使肩關節各方向的主動和被動活動均受限，特別是梳頭、穿衣、洗臉、叉腰等動作均難以完成，嚴重時肘關節功能也可受影響，屈肘時手不能摸到同側肩部，尤其在手臂後伸時不能完成屈肘動作。
3.怕冷
患者肩怕冷，不少患者終年用棉墊包肩，即使在暑天，肩部也不敢吹風。
4.壓痛
多數患者在肩關節周圍可觸到明顯的壓痛點，壓痛點多在肱二頭肌長頭肌腱溝處、肩峰下滑囊、喙突、岡上肌附著點等處。
5.肌肉痙攣與萎縮
三角肌、岡上肌等肩周圍肌肉早期可出現痙攣，晚期可發生廢用性肌萎縮，出現肩峰突起，上舉不便，後伸不能等典型症狀，此時疼痛症狀反而減輕。
肩周炎誘發因素
現代醫學認為：本病的病因尚未完全清楚，但根據臨床觀察及實驗研究，本病可能與下列因素有關。
①老年性退變：本病多見於40～50歲以上中老年人女性，顯然與老年性退變有關。
②物理性因素：相當一部分患者發病前有明顯風濕寒邪侵襲史，如居處潮濕，中風冒雨，睡臥露肩等，說明風濕寒侵襲為肩周炎的外在病因之一。
③肩部活動減少：本病的臨床特點，多見於肩部活動逐漸減少的中年以上女性，且左肩的發病率較右肩多，腦力勞動者的發病率較體力勞動者為多，或因某些原因（如上肢骨折肩部軟組織損傷，頸椎病等肩部活動量減少或受限的病人）使肩部活動減少後，常可繼發肩周炎，這些特點均提示肩部活動減少可能與本病發病有關。
