“五十肩”即肩周炎，以肩關節周圍的肌肉、腱、韌帶、滑囊發炎沾粘。各司其職的十幾條肌肉混做一團，分不清你我，腫脹的滑囊等軟組織擠壓神經血管，使血液循環受阻。代謝產物的堆積刺激和神經受壓使患者疼痛難忍，肩部稍動即感覺萬箭穿心，本能的將就更加劇了肩關節的腫脹沾粘，使這個全身活動范圍最大的關節成了“凍結肩”。
肩周炎的病因仍不十分清楚，推測可能與更年期時，內分泌性腺功能下降，也就是中醫所講“天癸絕”有關。氣血循環不足，筋失濡養，如有年輕時肩部受傷勞損，再加上肩關節活動減少，不知不覺中肩關節沾在一起。
肩周炎的治療應以患者的功能鍛煉為主，如傷側上肢以手心朝上手指朝後盡力上舉，兩手以手心朝上手指相對盡力上舉，兩上肢盡力旋後上抬與肩平，然後向前挺胸，兩手置背後盡力向上背。鍛煉的要點是動作以感疼痛為度，不能懼怕疼痛而淺嘗辄止。肩周炎的鍛煉應以殘酷來形容，必須在不斷的克服撕心裂肺般的疼痛中逐漸增大肩關節活動范圍，把失地一點點奪回。
