急性腰肌勞損病人有劇烈的腰部肌肉疼痛，腰部僵直、活動明顯受限的症狀。如果未經治療，在發病的前幾天內可以出現症狀越來越重的趨勢。稍稍活動則引起疼痛明顯加重，受到影響的肌肉有明顯的痙攣，腰後方可以有廣泛的壓痛。有自然緩解和反復發作的傾向，臥床休息可以減輕，勞累和受寒可以加重。
由於在急性期沒有得到徹底的治療而轉入慢性;或者由於病人受到反復的勞損、風寒等不良刺激，可以反復出現持續或者間斷的慢性腰背部肌肉疼痛、酸軟無力等症狀。這在臨床上又被稱為慢性腰肌勞損。慢性期病人的症狀沒有急性期那麼嚴重，但是長期反復發作的腰部酸痛，可以給病人的學習工作及生活帶來明顯的不良影響，導致病人工作效率下降，嚴重者病人難以堅持正常工作。
腰骶關節(腰椎與骶椎之間的關節)為人體直立性脊柱活動的樞紐，為活動性腰椎轉變為固定性腰椎的過度區。為維持腰骶關節的穩定性，該部位有許多深淺不同位置各異的韌帶，如前縱和後縱韌帶，棘上和棘間韌帶，黃韌帶等。骶髂關節(骶骨和髂骨之間關節)也是由方向不一，長短不齊，交錯復雜的韌帶予以穩定。
這些韌帶受到重力和外力沖擊，都可能發生扭傷和撕裂，當人體彎腰持重時，背伸肌和臀大肌大力收受仍不能應付外力時，一部分外力可能被傳到腰骶關節骶髂關節的韌帶，均可引起韌帶的扭傷和撕裂，而引起腰痛。
急性發作期及時治療非常重要。針灸，理療，中藥都有明顯的療效，一定要一次性徹底治愈，防治反復發作而演變成慢性腰肌勞損。
恢復期與平時注意：1.避免受涼、外傷、勞損等不良因素的刺激，2.應當睡硬板床或者比較硬的席夢思床墊，避免睡行軍床或者軟的沙發，起床後要適當做一些腰部運動。3避免腰部過度疲勞或用力不當，3.每日做腰部保健操。
