關節受冷容易導致關節炎復發或加重
目前，常見的關節炎有老年性骨關節炎、類風濕性關節炎、強直性脊柱炎、痛風性關節炎，除了老年性骨關節炎，其它3種都是自身免疫性疾病，一般多見於年輕人。
老年性骨關節炎是一種退化性疾病，具有反復疼痛、周期性發作的特點。隨著年齡的增長，患病率越高，患者一般以60歲以上的女性較為多見。原因是女性絕經後性激素水平下降，內分泌失調從而加速骨關節退化。長期過度負重是引起關節炎的另一主要因素。膝關節是人體負重最大的關節，目前老年性骨關節炎患者中有90%都是膝關節炎。
遇上下雨或陰冷潮濕天氣，很多老年人就會出現關節酸痛、疲軟乏力的症狀，他們一般稱之為“風濕”。那麼，關節炎發病是否與“風”和“濕”有關？鄭沛中解釋說，關節本身就是血氣比較差的部位，吹空調、吹風或關節受濕，都會導致關節局部溫度降低影響血液循壞，誘發關節炎復發或加重症狀。
“關節炎不是因為"風"或"濕"引起的。有些人經常說是"風濕"，其實是其本身已患有關節炎，這種病對環境的適應性比較差，平時可能感覺不是很痛，但一到了濕氣較重的天氣，關節受冷就會誘發出現疼痛等症狀。”專家說。
缺乏運動或運動過量會加快關節退化
專家提醒，關節炎是一種不可逆的疾病，且容易反復發作，患有關節炎後日常一定要多加注意，預防發作。首先要控制體重，注意飲食，防止肥胖加大關節負重。其次，爬山、上下樓梯等負重較大的運動應盡量少做，建議可在平地多散步或做股四頭肌鍛煉。需注意的是，缺乏運動或運動過量都會加快關節退化，適度運動顯得非常重要。
不管是預防還是日常護理中，關節的保暖作用舉足輕重。很多人在年輕時自以為身體很好，晚上睡地板或長期吹空調，不注意膝蓋的保暖導致膝蓋著涼。年輕時可能不會有多大影響，但隨著病根深種，到了一定年紀就會比一般人更早發生關節炎，這就是常稱的“老來發”。
在雨水天若出現關節疼痛，首先要注意身體保暖，可用熱毛巾、中藥封包外敷關節，以增加局部血液循壞；其次是注意休息，盡量少走路，減少勞累痛和活動痛，實在疼痛難忍可適當服用止痛藥，但不建議長期服用以防胃損傷。“特別是在夏天，一定要忌口，少吃生冷食物。此外，啤酒和當地人素愛的老火湯容易導致尿酸過高，誘發痛風性關節炎，這類食物應盡量少吃。”專家說。
頻繁使用風濕膏容易出現皮膚過敏“治療關節炎並非只有看醫生，日常的控制和護理就是治療。”專家強調，關節炎是一種無法根治的疾病，在疾病初期和中期基本無需特殊治療，只要平時注意生活習慣和關節保暖，則可盡量延緩關節炎的進程，提高患者的生活質量。若日常不注重護理，任由關節炎發展至最後階段，則大多數患者最終會無法走路，甚至出現關節變形，影響基本生活。這時只能通過膝關節置換手術，減輕患者疼痛，恢復行走功能。
一旦出現關節疼痛，不少人會選擇貼風濕膏。鄭沛中表示，關節炎發作時關節局部又冷又痛，而風濕膏有局部發熱的作用，對於緩解初中期關節炎疼痛有一定效果。但若頻繁使用風濕膏，容易導致皮膚過敏，出現紅癢，有的人甚至會出現皮膚潰爛。“風濕膏對皮膚有刺激性，目前市面上的風濕膏貼久了，多數人都會過敏。風濕膏不是萬能的，偶爾貼敷效果可能會更好。”專家說。
針灸、艾灸、拔罐等理療方法能促進血液循環，對緩解關節炎疼痛有一定效果。但由於認識不足，部分患者聽信市面上的養生保健品推銷，自行進行艾灸，若處理不好將會損傷皮膚，甚至導致膝蓋處滿是疤痕或皮膚潰爛。在接診過程中，鄭沛中時常會遇到這類患者。“如果做了艾灸等治療後，發現皮膚破損就應及時停止，特別是老年人傷口愈合速度慢，一旦出現潰爛的情況，傷口難以恢復，同時也不利於手術治療。”專家說。
