類風濕關節炎是一種以致殘性關節病變為主的風濕病，除了關節腫脹疼痛、晨僵、關節畸形等典型的症狀外，還可累及心髒、皮膚、眼、肺髒等關節外組織。
由於心血管系統富含結締組織，因此類風濕關節炎可累及心血管系統，引起高血壓、心絞痛、心肌梗死、心肌炎或心包炎等常見的心血管疾病，有時甚至是首發症狀。類風濕關節炎與心血管疾病的聯系主要體現在：
1.可累及心髒。類風濕關節炎心髒受累最常見的表現是心包炎，可出現在病程的任何階段，多見於關節炎和類風濕因子陽性的患者。
2.是心血管疾病的獨立危險因素。研究發現，類風濕關節炎是早發動脈粥樣硬化的心血管疾病加速發展的獨立危險因素。
3.治療藥物有影響。用於治療類風濕關節炎的藥物，如非甾體類抗炎藥、緩解病情的抗風濕藥和近年來應用較多的生物制劑對心髒的影響錯綜復雜。一方面這些藥物可能對心髒具有毒副作用；另一方面這些藥物對於炎症的抑制可能又會產生一定的心髒保護作用。
總之，類風濕關節炎患者應警惕心血管疾病的發生，定期進行必要的心血管檢查。另外，改變生活方式如戒煙、適當的鍛煉，減輕體重等對提高類風濕關節炎患者的生活質量也是有益的。
