人們常說的“骨刺”、“骨質增生”等關節疾病，實際上就是骨關節炎。骨關節炎在各類關節 炎中最為常見，致使不少老年人余生與輪椅為伴。假如人們在年輕時就懂得小心呵護關節，很多因關節炎而殘廢的不幸事件其實是可以避免的。
中青年時就應鍛煉骨關節
不少人將骨關節炎稱為“老年病”，但關節的衰老和退化並不是從老年才開始的，而是到老年才“一發不可收拾”。從三十歲左右開始，我們的關節就開始早期變 化，到了老年時幾乎所有人都有關節退化，這和機器用舊了是一個道理。機器保護得當，折舊就慢，可以正常使用的時間就長，反之則不然。人的骨關節也一樣，如 果懂得保養，年老後發生關節炎的機會就會大為減少。
骨關節炎的四個信號
關節活動受限：如果身體某個或某些關節開始顯得運轉不自如時，應該想到可能患上了骨關節炎，而且還有可能正處於早期。
關節僵硬：骨關節炎患者時常會感覺手腳僵硬。有的人久坐後突然感到有些關節像“上了鎖”一樣動彈不得。這種情況在早晨起床後，以及較長一段時間不運動後特別明顯。
關節活動時發出喀嚓聲或摩擦音：骨關節炎發展到後期，由於關節軟骨退化、剝落，會使軟骨下的骨質暴露。當關節活動時，兩端軟骨下的骨頭裸露，互相觸碰時會發出聲音。
關節腫大變形：當關節退化時，關節滑膜會常常發炎。由於滑膜上分布著許多神經末梢作為疼痛感覺器，這些疼痛的信息傳送給大腦皮層後，滑膜會分泌更多的滑液以潤滑和滋養那些損傷的滑膜組織。關節間隙積液增多，造成了腫脹，使疼痛加重，甚至關節難以轉動。
日常保養可延緩關節衰老
降低過度肥胖對關節的壓力：體重對脊椎和四肢關節形成主要壓力，是造成關節過早退化的不可忽視的原因。
避免過度運動加重關節損傷：強烈沖撞、過度負重、頻繁的膝關節旋轉運動，都會加重關節軟骨組織的磨損和破壞。
選擇穿鞋保護軟骨：若能使用墊高5到10度的外側鞋墊，或是少穿高跟鞋，都有助減少膝關節內側的壓力，避免軟骨的磨損。
限食含膽固醇高的食物：戒煙、限酒、鹽定量、糖少量，這些都對骨關節的保護有一定益處。此外，還要限食含膽固醇高的食物，如動物腦、內髒、蛋黃、蟹黃、 魚卵、鱿魚等。宜采取地中海飲食，以魚肉為主，多吃橄榄油、蔬果均衡;或是多攝取抗氧化物，如維生素C、胡蘿卜素等，都可不同程度地減少關節炎的發生。
