年已半百的王女士10年前得了類風濕關節炎，開始她沒太在意，也沒及時治，結果延誤了病情。此後她的雙手關節變形。對此，北大人民醫院免疫科的張學武主任醫師說，如果能夠早診早治，起碼能阻止關節畸形的發生。但很多人對這種病的嚴重性認識不夠，不清楚其症狀，甚至和骨關節炎相混淆。張大夫把在門診中患者及家屬常問的問題做了整理，在此一並給予解答。
問：中老年女性患類風濕關節炎是經常接觸水造成的嗎？
答：類風濕關節炎的確是中老年發病率比年輕人高，女性比男性發病率更高，患者中四五十歲的女性相對比較多。類風濕關節炎的發病原因非常復雜，到現在為止仍不很清楚。類風濕關節炎有一定的遺傳性，有家族病史的人患病幾率會高一些。環境因素只是一個誘因，而不是根本原因。所以說這病和中老年婦女經常接觸水沒有直接關系。
問：類風濕關節炎患者陰冷風寒有關系嗎？
答：雖然陰冷風寒、潮濕不是導致風濕性關節炎的原因，但患者也要注意保暖，避免處於陰冷、潮濕的環境中。這對類風濕關節炎患者病情會有影響。其次注意不要感染，不管是身體什麼地方的感染對患者都不好。就拿冬季最容易發生的感冒來說，類風濕關節炎患者用藥後關節的腫、疼有所好轉，但一感冒就有可能起不來床。不是因為流鼻涕、打噴嚏，而是由於感冒造成關節又腫了。
問：類風濕關節炎開始有哪些症狀？
答：通常中老年人一段時間內某個關節腫、疼，要盡早到醫院做一些相關檢查，看是否得了類風濕關節炎。類風濕關節炎有幾個突出症狀。類風濕關節炎最先侵犯小關節，如手指、腳趾和手腕關節。對肘關節、肩關節等大關節侵犯得較少。一般對稱發病較多，單側較少。其次是出現強直現象。小關節反復腫、疼，直到不能再動，僵了，再次是出現晨僵。類風濕關節炎患者早晨起來特別不靈活，到下午活動開後會稍微好點。另外，若一個姿勢呆久了，關節也會很難受。最後是全身的表現比較明顯。例如沒有力氣、發低燒、食欲差、身上有疹子等。還有一種類風濕結節，尤其是小臂上有一些一摁就疼的疙瘩。
問：類風濕關節炎能治好嗎？
答：類風濕關節炎現在雖然不能治愈但是可以“完全緩解”。類風濕關節炎如不治療，大約有一半的患者關節3年內就會出現畸形。若是年輕人得病，其致殘率會更高，這跟他的病程長有關系。八成的類風濕關節炎患者的病情都是反反復復。
如果能夠早診斷出來，在3個月到半年內，患者的關節未出現畸形、未出現骨質破壞時使用生物制劑，起碼能夠阻止關節畸形的發生。生物制劑類的藥物要早用，另外再配合運動鍛煉，在一定時間內會把這個病控制住，可以使生活和工作不受什麼影響。但客觀的講，還是有相當一部分患者停藥以後會復發。
類風濕關節炎VS骨關節炎
骨關節炎和類風濕關節炎都是關節炎，但類風濕關節炎的關節損害、畸形的比例比骨關節炎高很多，治療方式也不同，二者怎樣區別？
1、觀察手指腫的部位。手指分三節，最上面一節腫，稱為肥大，是骨關節炎；第二節或第三節腫是類風濕關節炎。
2、判斷是越走路越疼，還是不動時疼？但多走會稍微好點？ 如果一站立就能站起來，邁開步走路沒問題，但越走越疼，一般是骨質增生，也叫骨關節炎。若人站起來非常費勁，第一步可能邁的只有10厘米，慢慢活動後會稍好一些，這種就是類風濕關節炎。
