關節炎是一種慢性關節疾病，它的主要改變是關節軟骨面的退行性變和繼發性的骨質增生。主要表現是關節疼痛和活動不靈活，X線表現關節間隙變窄，軟骨下骨質致密，骨小梁斷裂，有硬化和囊性變。關節邊緣有唇樣增生。對於關節炎病患的飲食來說，最好不要服鐵或含鐵的復合維生素。因為鐵與疼痛、腫脹和關節損傷有關。茄屬蔬菜，如西紅柿、土豆、茄子、辣椒等及煙草中的生物鹼能使關節炎症狀加重。
關節炎的常見症狀有兩點
1、關節疼痛：是關節炎患者為明顯的症狀，且好發於多處關節，如膝、髋、踝負重關節和頸、腰椎等。發病初期疼痛較輕，很容易被患者忽視，同時呈間歇性，晨起時關節發疆或不適，活動後好轉，活動過度時加重。有的老年人上樓時為減輕疼痛，不得不艱難的拽的樓梯扶手上樓，下樓時疼痛更加明顯；下蹲或負重時疼痛加劇，休息後會有所緩解。數年後疼痛由間歇性變為持續性，休息時也會疼痛，甚至夜間痛醒。
2、關節活動受限：是關節炎患者又一重要的症狀，主要表現在晨起或久坐後起立時，感覺患病關節如膝、髋、手或脊柱等有僵硬發緊感，甚至疼痛難忍，活動一段時間後才可逐漸緩解，這種表現稱為“晨僵”。隨病情進展，關節活動范圍縮小，休息後也不能緩解。有的患者可因軟骨或骨刺碎片脫落，在活動時會突然卡住，只能保持某一種姿勢，出現僵硬狀態，即關節絞索。嚴重者出現關節畸形，如膝關節的“O”型腿、“X”型腿，手指關節的“赫伯登”結節，脊柱側彎等3、其它關節炎的常見表現有：關節局部壓痛、關節有摩擦音或摩擦感、關節腫脹並有積液。
在生活中如何預防關節炎
1、 改變不合理的生活習慣：
避免背、扛重物。避免長時間站立及行走，中間應該有間隙時間坐著休息。大便時盡量坐馬桶、少下蹲。
2、 減輕體重：
肥胖人群患骨關節炎比其他人明顯增多。減輕體重以減輕關節的壓力和磨損，可以有效地預防骨關節炎的發生。
3、 避免關節受傷：
注意運動場地及運動器械的安全，避免受傷。運動之前先熱身，運動量由小逐漸加大，切忌開始就參加重負荷的運動。大量運動後及時放松。老年人行走時要避免跌倒。
4、 改變不合理的運動方式：
太極拳等半蹲或下蹲運動對下肢關節壓力很大，應盡量避免。爬山爬樓等對下肢關節壓力加大，應盡量避免。隨著年齡在增長，應該逐步調整運動方式，以游泳、騎車和散步為主，減少大運動量的運動方式。
