正常的負荷產生內應力，刺激骨密度增長，骨小梁結構改變以提高骨強度。相反，每天負荷減少導致骨量丟失迅速，不負荷本身即可引起骨質疏松。
當骨負荷超過其強度極限時，即可骨折。骨折風險可通過骨密度（BMD）評估。椎體骨折為日常活動中常可發生的骨折類型，與高能損傷引起的創傷骨折及反復負荷引起的應力骨折不同，正常負荷超過骨內在應力極限，導致骨質疏松椎體骨折。
正常腰椎負荷由椎體和神經弓（通過小關節突）分別承擔，正常情況下小關節突承擔0-33%的負荷，而退變時增至50%。因而，腰椎椎體負荷隨年齡，退變和前凸而減少。稱為負荷後移，引起椎體的應力遮擋，為椎體骨質疏松的假說成因之一。腰椎退變引起的應力遮擋，為椎體骨量丟失的成因，可致骨折風險增高。
成人骨量影響因素很多，包括遺傳，青少年時期的骨量獲取和體力活動。負重對於骨重建和骨量的維持很重要。脊柱退變，改變了應力分布，移向後方結構。本研究證實了應力後移而致的椎體應力遮擋為椎體骨質疏松的原因之一，采取可能的干預措施干預應力後移，則可預防骨折的發生。
