骨關節炎是一種常見的關節病變，主要侵犯人體活動度較大的關節，造成關節疼痛、腫脹、僵硬、活動受限甚至畸形。該病多見於中老年人，但從20歲左右的青壯年時期就可開始發病，初發時大多無症狀，一般難以察覺。
有些中老年人每逢勞累過度或者天氣變化時關節疼痛，會誤以為是風濕性疾病，擅自使用各類風濕藥物，將骨性關節炎錯誤地當成風濕性疾病來治療，結果不但毫無效果，還會帶來許多副作用。
如何辨別骨關節炎和風濕疾病？
骨關節炎系由於老年或其他原因如創傷、關節的先天性異常、關節畸形等引起關節軟骨的非炎症性退行性變及關節邊緣骨贅形成，而早期沒有關節腫，只有個別人出現關節腫。
臨床可產生關節疼痛、活動受限和關節畸形等症狀。骨關節炎以手的遠端和近端指間關節，膝、肘和肩關節以及脊柱關節容易受累，而腕、踝關節則較少發病。
而風濕性關節炎是一種常見的急性或慢性結締組織炎症，往往伴有關節腫，可反復發作並累及心髒。
臨床以關節和肌肉游走性酸楚、重著、疼痛為特征，屬變態反應性疾病，是風濕熱的主要表現之一，多以急性發熱及關節疼痛起病。
如何預防骨關節炎？
無論是否患有骨關節炎，日常生活中都應注意預防風、濕、寒氣的侵襲。首先要注意關節保暖；其次，避免做過度負重的運動鍛煉；此外，可有針對性地對膝關節進行保健鍛煉，如下扎蹲馬步和躍步等。
老年人一旦出現關節不適，應立即到醫院骨科就醫檢查，及時治療。
