肩關節周圍炎是一種中、老年人的常見病。起病多緩慢，病程較長。年輕人因操勞過度也可能患肩周炎，且女性患病率高於男性。患者常因肩關節疼痛而減少活動，逐漸變得僵硬如被冰凍的一樣，故也稱“冰凍肩”。
其發病原因多為輕度外傷、過度勞累、受寒等，多數患者肩膀靜止時比活動時痛，晚上比白天痛。過一兩個月後，患者肩膀劇痛，疼痛順肩部向上放射到頸部或沿著上臂痛到肘部。多數只在一側肩膀，兩側同時患病的較少。肩周炎主要表現為肩關節疼痛及關節僵直。
肩周炎症狀主要分為三大臨床表現
1、疼痛：疼痛是肩周炎的主要表現。肩部疼痛逐漸加重，多數位於肩前外測，可放射到肘、手及肩腫區，無感覺障礙。疼痛為持續性，常常夜間明顯。
2、功能障礙：肩部活動受限，活動時疼痛明顯。以肩外展、外旋、後伸受限為主。嚴重時肩處於內旋位，肌肉萎縮明顯。
3、肩關節前、外、後方均有壓痛：以骯二頭肌長頭腿部壓痛很為明顯。肩峰下及三角肌止點處也有壓痛。肩關節僵硬，主動、被動活動均受限。
疼痛是肩周炎突出的症狀，初始疼痛症狀往往較輕,常因天氣變化或勞累而引發，逐漸發展為持續性疼痛，尤其是在肩關節內旋，後伸,上舉,外展等運動時更為明顯，甚至劇痛難忍。在休息時疼痛症狀也會加重，尤其是夜間睡眠時，嚴重者可夜不能寐，不能向患側壓肩側臥。
肩關節活動受限一般發生在疼痛症狀明顯後的3-4周，起因為疼痛，肌肉痙攣等。之後關節囊，韌帶等軟組織粘連、攣縮，導致肩關節明顯僵硬。肩周炎之前一般均有數周至數月的肩部疼痛和關節功能逐漸降低的病史，約有1/5的病人曾有肩部或上肢的輕微外傷。
