王大爺最近出現了一個奇怪的症狀，走不了200米，就開始腿部疼痛、麻木，蹲下休息一會兒感覺好些，但繼續行走時又開始疼痛。可如果騎車，騎三四千米也沒有任何問題。骨科專家在聽了王大爺的敘述後，結合體征及影像學檢查，告訴老先生，他之所以出現這些看似奇怪的症狀，是因為他患了腰椎管狹窄症。
間歇性跛行是典型症狀
很多中老年人，一提到腰腿痛，就認為腰椎間盤出了問題，事實上，導致腰腿疼痛的原因有很多種，腰椎間盤突出症只是其中之一，中老年人更常見的病因是腰椎管狹窄。腰椎管狹窄症的典型症狀是——患者久站或較長距離行走後會出現下肢疼痛、麻木等症狀，蹲下或坐下可使症狀緩解或者消失，再行走又出現症狀，這種症狀稱之為間歇性跛行。這種間歇性跛行的一個明顯特征是當腰椎處於伸直位時症狀加重，彎腰時緩解。因此患者常常感覺彎腰騎車或者爬坡時正常，但直立行走則困難。有的患者最初能正常行走幾百米，但慢慢卻發展到走十來步就出現症狀。
患者的這種間歇性跛行應與血管性間歇性跛行鑒別，前者主要侵犯下腰部、臀部、下肢，直立時出現症狀，蹲下緩解；後者主要侵犯小腿後側，腰椎活動不受限，並且有遠端肢體發涼、足背動脈搏動消失等症狀。
中老年人應警惕
50歲以上的中老年人要謹防退變性腰椎管狹窄症。體力勞動者，尤其是常擔重物者、體育工作者更是退變性腰椎管狹窄症的高發人群。患有腰椎管狹窄的人不一定都有腿腳麻木等症狀，有的出現下肢酸痛、乏力的腰椎管狹窄的老年人，又常常被誤認為是年老體衰或者骨質疏松所致。部分病人常與椎間盤突出症合並發生，病人往往認為自己是椎間盤突出症而忽視了椎管狹窄症的存在。
因此，當出現明顯下肢麻木、乏力、彎腰舒服等症狀時，只有將症狀、體征、影像學三者相結合才能確診。
