許多人認為，經常跑步易患退化性關節炎。不過，一項新的研究推翻了這樣的論點。該研究發現，進行有規律跑步不僅不會增加患退化性關節炎的風險，反而還有助於預防退化性關節炎。
退化性關節炎為中老年人常見關節疾病，這種疾病主要特征在於關節軟骨一再磨損，進而造成關節結構出現關節液聚積，骨頭過度生長，肌肉、肌腱變脆弱等變化。患者動作不但容易受到限制，還會產生關節疼痛、腫脹等現象。
退化性關節炎的風險因子包括：體重過重、年齡、關節受損、關節承受過大壓力、家族史等。
以前有一項針對男性跑步選手所進行的研究發現，跑步與退化性膝關節炎有著密切的關系。不過，其研究結果不一定適用所有族群。
美國貝勒醫學院的研究人員分析了一項退化性關節炎研究數據，包括2683人。在這些人中，女性占56%，平均年齡為64.5歲，BMI(身體質量指數)平均為28.6.。這些人都曾接受膝關節X光檢查，以確認是否有退化性關節炎症狀。研究追蹤48個月。
研究人員比較這些人的運動習慣後發現，無論年齡大小，只要進行有規律地跑步，出現膝蓋疼痛的幾率就會明顯降低，且較不會產生退化性關節炎。研究人員指出，對於那些沒有退化性關節炎的人來說，不管年齡大小，都不應刻意限制他們跑步。
