骨質疏松的發病率很高，西方國家可達25%~50%。我國的情況也不容樂觀：北京和上海的一項調查顯示，在50~60歲人群中，骨質疏松的發病率為21.3%，60~70歲則為53.8%，到70~80歲時增至73.1%。這些患者中尤以缺乏運動的腦力勞動者和絕經期婦女為多見。在防治骨質疏松中，中藥具有獨特的療效。
中醫認為，骨質疏松的根本原因在於“腎虛”，糾正缺鈣的關鍵在於補腎。腎為先天之本，主藏精。精生髓，髓養骨。腎主宰著人的生長、發育、衰老、死亡。腎精充足則髓生化有源，骨骼得以滋養而強健有力；反之，腎精虧虛則骨髓化源乏竭，骨量減少而成骨質疏松。
人到中年，應根據自己體質的陰陽偏頗，服一些補腎之品。若為腎陽虛，則“形不足者，溫之以氣”，可以服用金匮腎氣丸、右歸丸；若為腎陰虛，則“精不足者，補之以味”，可以服用六味地黃丸、大補陰丸、左歸丸等，這些對防治骨質疏松都是有益的。
采用現代醫學研究方法對中醫理論“腎”的研究表明，“腎虛”患者有下丘腦—垂體—性腺軸的功能下降，而中醫藥某些補腎藥物則可抑制和糾正下丘腦—垂體—性腺軸功能的減退。通過中藥調理氣血、滋補肝腎、活血通經等對機體的整合調節作用，達到提高機體抗氧化能力，提高免疫功能，調節性激素水平，減輕性激素水平下降而致的骨代謝異常，從而達到防治骨質疏松的目的。
完成一個骨質重建需要3~6個月時間，故對於骨質疏松的治療，也需要3~6個月。治療的原則以補法為主，包括補腎、補腎活血、健脾補腎、滋補肝腎、強筋健骨等，同時佐以其他一些輔助治療方法。如腎陰虧虛，需要補腎填精，可用六味地黃丸；肝腎氣血虛，則應滋補肝腎，可用八珍湯或獨活寄生湯。脾腎陽虛者，需要溫陽行氣，可選用肉從蓉、骨碎補、仙靈脾、川烏、白花蛇等。腎虛血瘀者，除補腎外，還要活血化瘀，可選用鹿含草、鹿角膠、仙茅、仙靈脾、骨碎補、當歸、桃仁、紅花、蘇木、全蠍等。
在防治骨質疏松時，除補腎外，還要兼顧到脾髒。脾為後天之本，主管人體的消化吸收，又主四肢以奉養百骸。腎為先天之本，先天之精必須靠後天之精的源源不斷供給，才能正常地發揮生髓養骨的作用。若脾胃虛弱，運化無力，生化之源匮乏，無以充養先天，必然精虧髓空而百骸廢痿。老年人腸黏膜對鈣的吸收功能減退，也屬脾虛之列，臨床上應該健脾，以配合補腎。可以選用人參歸脾丸、參苓白術丸等。
大量資料證明，中醫藥對骨質疏松的治療，不僅可以提高人體的整體功能，而且可以緩解腰酸背痛、全身骨痛、疲乏無力等臨床症狀，還可以提高性激素水平、降低骨鈣的丟失。同時，對衰老症狀也有較大的改善，大大提高中老年人的生活質量。
