頸椎病康復治療的方法較多，大致有牽引，運動療法，理療，關節松動等方法。但對於每一個頸椎病患者來說，並非每一種療法均需要采用，也非每一種療法都適宜。由於頸椎組織結構的特點及各類頸椎病病情不同，各種治療方法的內容也不相同，但在治療的具體實施過程中，所遵循的原則大致相同。分述如下：
1.任何治療手段均應符合頸椎的解剖特點，生物力學基礎。如牽引時不僅要掌握一定的時間和重量，而且還要從生物力學的角度考慮牽引時采取的體位。推拿手法要求輕柔，切勿粗暴，以免因手法過重或超過頸椎骨骼與韌帶等組織的正常耐受強度而發生意外損傷加重頸椎病的症狀。此外，應根據頸椎病的不同類型，不同病程及致病因素，采取針對性的治療。
2.任何類型及不同嚴重程度的頸椎病，都可以有選擇性地應用康復治療方法。通常在整個頸椎病治療措施中，應首先選用非手術治療，尤其是早期患者。康復治療一般可使頸椎病症狀有較大的減輕。康復治療是頸椎病非手術治療的基本方法之一。康復治療的實施也同樣要求是正規治療，切不可“三天打魚，兩天曬網”。在康復治療的方法選擇上，應充分考慮患者病情，首選簡便，安全，有效的方法。
3.康復治療可采取綜合治療的方法，如牽引，推拿，理療，針灸等方法綜合應用，可起到相輔相成的作用。所以，有針對性的選擇2-3種方法協同治療，可獲得比較好的療效。綜合治療的方法並非對所有頸椎病患者都適用，尤其是對急性椎間盤突出導致的頸椎病患者，通常應先選擇一種方法，然後再根據療效決定下一步的治療方法。
4.一旦自我療法或正規非手術治療效果不佳，症狀仍較嚴重，患者應及時去醫院就診，必要時可采取手術療法。例如，神經根型頸椎病患者上肢感覺障礙，肌力下降和反射異常明顯者；脊髓型頸椎病患者，呈進行性脊髓損害症狀者；椎動脈型頸椎病有猝倒者。
5.頸椎病手術治療前後，不可忽視康復治療和其他非手術治療的作用。術前的自我療法為手術提供了有利條件，術後的自我療法有助於加強手術療效，更好地使患者痊愈。
6.休息也是非手術療法，特別是自我療法的一個重要手段，尤其是急性椎間盤突出症，各型頸椎病的急性發作期或初次發作的患者，臥床休息是必要的。
7.在自我療法或其他非手術的治療過程中，一旦發生症狀或體征加重等情況，應暫時停止治療，重新進行全面檢查，分析造成病情加重的原因，調整治療方案。
頸椎病是一長期，慢性，進行性疾病，且容易復發。因此，非手術療法的基本原則中，更應提倡患者的自我療法，自我保健。在家庭或工作之余，通過簡單的自我治療方法達到治療的目的，去除生活和工作中的不良因素，預防頸椎病的發生及發展，是治療頸椎病，降低其復發率的更為有效的措施。
作為任何一種類型的頸椎病所共同的治療措施，即頸椎病自我療法的基本方法，主要包括以下三類：
1.休息：這是任何傷病康復的首要條件。對於頸椎病患者，應根據其病情的不同而采用不同的休息方法。一般24小時絕對臥床主要用於嚴重的脊髓型頸椎病伴有四肢癱瘓的患者，且多需要住院治療或在家中觀察治療；酌情相對臥床休息或頸椎局部休息，主要用於病情相對較重的其他類型的頸椎病患者，通常采用頸圍、石膏固定、持續牽引或支架等方法，維持頸部穩定以達到休息的目的。
2.制動：無論是何種類型的頸椎病，頸椎椎節局部相對制動是其恢復的基本要素之一，尤其是在有明顯急性症狀，頸椎椎節處於不穩定狀態或脊髓刺激，壓迫症狀較重時，若繼續活動頸椎病，不僅可使症狀變得更加嚴重，還極有可能造成癱瘓的危險。頸椎的制動包括石膏、支具、牽引等能使頸椎固定的方法。
3.保持頸部姿勢：頸部的姿勢不僅對頸椎病的發生和發展至關重要，而且在很大程度上還影響治療的效果。如果頸部處於合乎生理和治療學的姿勢，患者可以避免由於頸部不良姿勢造成的頸椎問題，有利於疾病的恢復。此外，從頸椎病的預防及康復角度來看，良好的姿勢也是十分重要的。
由於頸椎病常因為過度的不當活動和長期的不良姿勢所造成，或由此而加重，因此休息。制動和保持頸部的姿勢自然成為頸椎病自我療法最為基礎的方法。這些基本的治療方法是患者自己最易掌握，也是最易開展的自我療法措施。
