骨性關節炎俗稱“長骨刺”、“骨質增生”，是由多種原因造成的關節軟骨完整性受損而引起關節症狀和體征的一組疾病。骨性關節炎雖然從軟骨起病，但影響整個關節結構，包括軟骨下骨、韌帶、滑膜、關節囊及關節外肌肉，最終因關節軟骨全部脫失而導致關節畸形和功能喪失。
此病的發病率與年齡密切相關，年齡越高發病率越高。其次是女性患者多，特別是在絕經後。據臨床統計資料表明，在45~55歲的人群中，男女發病率相當；55歲以後女性患者明顯居多，總體上女性患骨性關節炎的幾率是男性的兩倍。再次是肥胖，肥胖對膝關節骨性關節炎發生機制的影響是復雜的，除肥胖而引起的機械性因素外，還與肥胖的全身代謝因素有關。肥胖女性膝關節骨性關節炎的發病率是正常體重女性的4倍。關節損傷也是引起骨性關節炎的一個重要因素，如關節周圍的韌帶損傷引起關節不穩、半月板損傷或關節內骨折都可有骨關節炎，表現出相應關節的疼痛、腫脹、出現摩擦音、變形和活動受限，其中膝關節骨性關節炎的發病率最高，約41%的骨關節炎患者患的是膝關節骨關節炎。這是因為膝關節為負重大、活動多，易受外傷、勞累和風寒刺激的關節。髋關節骨關節炎占19%。骨性關節炎關節疼痛的特點多為活動過多時出現，休息後可減輕。膝關節骨性關節炎還造成患肢下蹲、上下樓梯發生障礙，嚴重時會產生內翻及屈曲攣縮畸形，最後出現關節病殘。
目前尚不能完全預防骨性關節炎發生，但是通過一些措施可減少或延緩骨性關節炎的發生。這些措施包括：減輕體重、盡量不穿高跟鞋；保護關節不要受到損傷如避免關節受到反復的沖擊力或扭力，盡量減少做頻繁登高運動；如果有半月板損傷應及時通過關節鏡進行修補或縫合，如有關節韌帶損傷，要及時治療，關節內骨折通過手術解剖復位。如關節周圍有畸形要及時通過手術矯形。研究顯示，骨性關節炎患肢的臨床症狀和X線片改變可以保持不變、進展或自發地改善。39%的患者在10年中有X線片進一步發展的證據。有10%的患者可以暫時自愈，但是還會進展。目前醫學沒有能力使骨性關節炎的病程逆轉，而大部分患者的病情會不斷地發展、惡化，因此絕大部分患者均需進行治療。而治療的基本目的是緩解症狀、改善功能、延緩進程及矯正畸形、改善患者的生活質量。因此保守治療雖無法完全治愈骨性關節炎，但是可以緩解症狀、延緩進程。對骨關節炎患者的鍛煉要一分為二，正確的適當的鍛煉可以預防、延緩和減慢骨性關節炎的進程。有益的鍛煉包括：游泳、散步、騎自行車、仰臥直腿抬高或抗阻力訓練及不負重位關節的屈伸活動。而不正確的過度鍛煉可加重骨性關節炎。有害的運動是增加關節扭力或關節面負荷過大的訓練，如爬山、爬樓梯或下蹲起立等活動。
對於非常早期、症狀非常輕的骨性關節炎患者，可以不用藥物治療，可考慮單獨采用物理方法治療。方法包括對患者的教育、減輕體重、調整運動方式、按照正確的方法進行運動、做增強肌肉力量的鍛煉、使用輔助措施，如借助助行器及拐杖等，還可以穿能夠吸收沖擊力的鞋子、使用內低外高的鞋墊和使用膝關節內側支具等。中藥治療骨性關節炎亦有一定療效。驗方：取薏仁100克與粳米適量同煮成粥，作早餐食用。有緩解肌肉痙攣、神經性疼痛的作用。亦可將薏仁煎水作飲料常服，效果更佳。並配合外洗方劑：取羌活、海桐皮、透骨草、花椒、牛膝、桂枝、防風、白芷各10克，伸筋草25克，桑枝30克，威靈仙15克。加減：腫脹者加蒼術、茯苓各15克；痛甚加川烏、草烏各10克；皮溫偏高者加黃柏、虎杖各10克。水煎熏洗患處，每日2次，每次30分鐘，2周為1個療程。
雖然許多種藥物可以治療骨性關節炎，但是目前尚無一種藥物可以使骨性關節炎的病程逆轉和停止，藥物治療只能在一段時間內減輕症狀。因此許多患者最後發展到中晚期，就不得不接受手術治療了。
