胸部損傷時，無論是閉合性損傷或開放性損傷，肋骨骨折最為常見，約占胸廓骨折的90%。不同的外界暴力作用方式所造成的肋骨骨折病變可具有不同的特點：作用於胸部局限部位的直接暴力所引起的肋骨骨折，斷端向內移位，可刺破肋間血管、胸膜和肺，產生血胸或（和）氣胸，間接暴力如胸部受到前後擠壓時，骨折多在肋骨中段，斷端向外移位，刺傷胸壁軟組織，產生胸壁血腫。
肋骨骨折病因
在小兒和青年期，肋骨本身富有彈性，不易折斷，有時有胸內髒器損傷而不發生肋骨骨折，老年人肋骨脫鈣，脆弱，有時因輕傷甚至用力咳嗽或噴嚏，也可引起骨折，肋骨骨折一般由外來暴力所致，直接暴力作用於胸部時，肋骨骨折常發生於受打擊部位，骨折端向內折斷，同時胸內髒器造成損傷。
間接暴力作用於胸部時，如胸部受擠壓的暴力，肋骨骨折發生於暴力作用點以外的部位，骨折端向外，容易損傷胸壁軟組織，產生胸部血腫。
開放性骨折多見於火器或銳器直接損傷，此外，當肋骨有病理性改變如骨質疏松，骨質軟化或原發性和轉移性肋骨腫瘤的基礎上發生骨折，稱為病理性肋骨骨折。
肋骨骨折臨床表現
偶爾由於劇烈的咳嗽或噴嚏等，胸部肌肉突然強力收縮而引起肋骨骨折，稱為自發性肋骨骨折，多發生在腋窩部的第6～9肋，當肋骨本身有病變時，如原發性腫瘤或轉移瘤等，在很輕的外力或沒有外力作用下亦可發生肋骨骨折，稱為病理性肋骨骨折。
肋骨骨折多發生在第4～7肋；第1～3肋有鎖骨，肩胛骨及肩帶肌群的保護而不易傷折；第8～10肋漸次變短且連接於軟骨肋弓上，有彈性緩沖，骨折機會減少；第11和12肋為浮肋，活動度較大，甚少骨折，但是，當暴力強大時，這些肋骨都有可能發生骨折。
僅有1根肋骨骨折稱為單根肋骨骨折，2根或2根以上肋骨骨折稱為多發性肋骨骨折，肋骨骨折可以同時發生在雙側胸部，每肋僅一處折斷者稱為單處骨折，有兩處以上折斷者稱為雙處或多處骨折，序列性多根多處肋骨骨折或多根肋骨骨折合並多根肋軟骨骨骺脫離或雙側多根肋軟骨骨折或骨骺脫離，則造成胸壁軟化，稱為胸壁浮動傷，又稱為連枷胸。
肋骨骨折治療
肋骨骨折的治療原則為鎮痛、清理呼吸道分泌物、固定胸廓、恢復胸壁功能和防治並發症。鎮痛方法很多，可口服或肌肉靜脈注射鎮痛劑和鎮靜劑；或應用自控止痛泵；也可肋間神經阻滯和痛點封閉。也可選用活血化瘀通絡藥物，用中藥接骨散治療，對減輕骨折局部軟組織腫脹和疼痛，加速骨折愈合有良好效果。老年人的單純性肋骨骨折如處理不當，可因疼痛限制其有效的呼吸運動和咳嗽排痰，使肺的順應性在較低的基礎上進一步下降，易造成呼吸窘迫和缺氧，肺部的感染率升高，故對老年人肋骨骨折，應嚴密觀察和積極處理。積極鼓勵和協助患者咳嗽、排痰及早期下床活動，對減少呼吸系統並發症。固定胸廓方法因肋骨骨折損傷程度與范圍不同而異。
1、單處閉合性肋骨骨折的治療
骨折兩端因有上下肋骨和肋間肌支撐，發生錯位、活動很少，多能自動愈合。固定胸廓主要是為了減少骨折端活動和減輕疼痛，方法有：寬膠條固定、多帶條胸布固定或彈力胸帶固定。單純性肋骨骨折的治療原則是止痛、固定和預防肺部感染。可口服或必要時肌注止痛劑。
2、連枷胸的治療
糾正反常呼吸運動，抗休克、防治感染和處理合並損傷。當胸壁軟化范圍小或位於背部時，反常呼吸運動可不明顯或不嚴重，可采用局部夾墊加壓包扎。但是，當浮動幅度達3厘米以上時可引起嚴重的呼吸與循環功能紊亂，當超過5厘米或為雙側連枷胸軟胸綜合征時，可迅速導致死亡，必須進行緊急處理。
3、開放性骨折的治療
應及早徹底清創治療。清除碎骨片及無生機的組織，咬平骨折斷端，以免刺傷周圍組織。如有肋間血管破損者，應分別縫扎破裂血管遠近端。剪除一段肋間神經，有利於減輕術後疼痛。胸膜破損者按開放性氣胸處理。術後常規注射破傷風抗毒血清和給予抗生素防治感染。
肋骨骨折多可在2～4周內自行愈合，治療中也不像對四肢骨折那樣強調對合斷端。單純性肋骨骨折本身並不致命。
