日前，著名籃球明星姚明被診斷為左腳踝應力性骨折，恐遭退役。這一消息，讓廣大中國球迷感到緊張。記者從中山大學孫逸仙紀念醫院骨外科獲悉，應力性骨折不但發生在運動員身上，新兵、軍訓的大學新生和喜歡運動的老人，都是應力性骨折的高發人群。
中山大學孫逸仙紀念醫院院長、骨外科主任沈慧勇教授說，應力性骨折也稱為疲勞性骨折，由於長期、反復的輕微暴力集中作用於骨骼，日積月累之下，骨骼便出現連續性中斷或塌陷變形。老百姓常見的骨折是指急性骨折，它是由外傷或單次暴力因素瞬間作用發生的。值得警惕的是，應力性骨折通常都缺乏明確的致傷原因和起病時間，而且骨折形態改變輕微，非常容易漏診和誤診。
沈慧勇院長進一步解釋說，應力性骨折多發生於身體承重部位，如小腿胫腓骨和足部(跟骨、足舟骨、跖骨)，對足部承重較多的運動員，如籃球、足球、羽毛球、網球運動員，以及田徑、體操運動員和芭蕾舞演員來說，都是常見的傷病。新兵和軍訓的大學新生也是高發人群，此外，喜歡運動而又患有骨質疏松症的老人，亦容易發病。
因此，沈慧勇院長提醒，以上高危人群反復出現運動後膝、踝或足部疼痛，站立、行走困難，坐臥休息後疼痛緩解，即應懷疑應力性骨折可能並需於骨專科就診。專科醫生除了詳細體檢、拍攝X線片外，有時還需CT或磁共振(MRI)協助確診。
應力性骨折起病隱匿，很容易與運動後疲勞、軟組織損傷相混淆。陳燕濤副教授提供了一個自查的辦法，如經常跑步的人會覺得小腿處局部疼痛，在休息和走路的時候，疼痛並不嚴重，只有跑起步來才感覺疼痛加劇。這便有可能發生應力性骨折了。
陳燕濤副教授說，應力性骨折治療周期長，容易復發，而且會造成創傷性關節炎，降低運動員患者的運動壽命和成績，因此，預防發生是關鍵。如何預防，主要做到以下幾點：首先，運動量大、對抗性強的運動需要佩戴合適的護具，如護膝、護踝等，運動鞋除了適足還要適應運動類型。其次，前期的准備活動要充分，並有針對性加強下肢負重部位的協調訓練。第三，運動量要循序漸進，避免過度勞累，當肌肉過度疲勞後，不能及時吸收碰撞所產生的震動，就會增加骨折風險。
而對經常步行或者鍛煉的市民，陳燕濤副教授則建議最好選擇運動鞋或者休閒鞋，選擇路面平整的地方進行鍛煉，避免腳部受傷。對於老年朋友，要注意預防和治療骨質疏松症，鍛煉更要因人而異，強度適量，避免過勞。
