骨質增生和骨質疏松都是老年人常見的病，這兩個病都是老年人骨質老化的現象，不過骨質增生與骨質疏松又有什麼關系呢？
體內的骨是一種有生命的活體組織，隨著生命的存在，始終進行著新陳代謝活動。而鈣和磷又是骨的主要成份。一般情況下以骨鹽的形式集中於骨骼和牙齒中，從而維持了骨和牙齒中的硬度。鈣和磷的極小一部分存在於血液和肌肉等軟組織中，其含量保持一個適當的比值，從而維持了骨的健康。對於中老年人來說，由於其各髒器也和骨關節一樣發生老化，尤其是胃酸、胃蛋白酶和唾液腺分泌減少以及消化酶的活性降低，使其對鈣的攝取、消化和吸收受到嚴重的影響，這時骨骼中的鈣就會釋放出來，以保持鈣的正平衡狀態。因此可以這樣講，骨質疏松的實質是指骨內鈣的游離和減少。所以適量補鈣對防治中老年人的骨質疏松是有益的，補鈣不能治療骨質增生。
在日常膳食中，富含鈣的食品有：乳類，蝦皮、海帶、豆制品以及綠色疏菜等。但在選用疏菜時要采取適當措施除去妨礙鈣吸收利用的草酸等因素。例如菠菜，可先用開水焯後，使部分草酸先溶於水再炒。
對於老年人，許多學者認為每日應攝入鈣1000毫無，絕經後的婦女每日應攝入1200─1400毫克鈣，才能滿足身體對鈣的需要。若膳食中的鈣仍不能滿足需要時，可考慮補充之。目前臨床上常用的鈣劑有乳酸鈣、碳酸鈣、葡萄糖酸鈣以及活性鈣等，每日量為500毫克至1500毫克。
盡管引起中老年人的骨質疏松的原因較多，但結果卻是一樣的。祖國醫學認為“腎主骨、生髓。腎精足，則骨骼生化有源。骨骼得到髓的充分滋養而緊固有力”，所以對中老年人要以“補腎”，以治本才能達到健骨的目的。常用的中草藥有女貞子、枸杞、山藥、補骨脂、黃芪、茯苓等。中成藥有六味地黃丸、虎潛丸、壯腰健腎丸等，常服可取得一定的效果。
骨質疏松與骨質增生對老人的危害大，需要及時去治療，而骨質疏松可以用補鈣來進行治療，骨質增生中的骨刺補鈣是不能使之消去的，同時骨質疏松很有可能會導致骨質增生的出現。
骨質增生症又稱為增生性骨關節炎、骨性關節炎（OA）、退變性關節病、老年性關節炎、肥大性關節炎，是由於構成關節的軟骨、椎間盤、韌帶等軟組織變性、退化，關節邊緣形成骨刺，滑膜肥厚等變化，而出現骨破壞，引起繼發性的骨質增生，導致關節變形，當受到異常載荷時，引起關節疼痛，活動受限等症狀的一種疾病。分原發性和繼發性兩種。骨質增生是一種多發病、常見病。
骨質疏松(osteoporosis)是多種原因引起的一組骨病骨組織有正常的鈣化，鈣鹽與基質呈正常比例，以單位體積內骨組織量減少為特點的代謝性骨病變在多數骨質疏松中，骨組織的減少主要由於骨質吸收增多所致。發病多緩慢個別較快，以骨骼疼痛、易於骨折為特征生化檢查基本正常。病理解剖可見骨皮質菲薄，骨小梁稀疏萎縮類骨質層不厚。
由於人體的骨與關節特別是負重大、活動多的膝和脊柱等部位，經過常年累月的磨損，關節軟骨失去了正常的光滑性而變得粗糙，同時關節周圍的關節囊、韌帶、肌腱也因勞損而出血。機體對這種慢性磨損要進行修復，其修復的方式就是增生即骨刺。
骨質疏松的本質是指骨量減少而言。它是由於遺傳、激素和營養等因素相互影響下的復雜結果。鈣和維生素D缺乏、甲狀腺功能亢進、不適當地服用糖皮質激素(即強的松等)、吸煙、酗酒以及長期臥床等都可引起骨質疏松。所以說，骨質疏松不是一種單一疾病，而是由幾種不同原因造成的。比如性激素是人體骨的合成的重要因素。因此，當女性在絕經以後，由於女性激素分泌減少了或停止，則嚴重地影響了骨的合成。實際人類骨量的減少或丟失，從30─40歲就開始了，中老年人丟失的更快。
盡管骨質增生和骨質疏松是中老年人不可避免的一種骨質老化現象。但絕非發生於所有中老年人，而是與不同的種族、不同的社會環境、社會經歷以及個人的生活方式、飲食習慣有關。比如經常參加體力勞動、戶外活動多或以新鮮素食為主的中老年人發生骨質增生和骨質疏松就少。而經常吸煙、酗酒或長期臥床不起或較少參加戶外活動者發生率就高。
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