骨質增生症又稱為增生性骨關節炎、骨性關節炎（OA）、退變性關節病、老年性關節炎、肥大性關節炎，是由於構成關節的軟骨、椎間盤、韌帶等軟組織變性、退化，關節邊緣形成骨刺，滑膜肥厚等變化，而出現骨破壞，引起繼發性的骨質增生，導致關節變形，當受到異常載荷時，引起關節疼痛，活動受限等症狀的一種疾病。
骨質增生的診斷方法：
一般在人群中四十歲以上的人發病率最高。診斷是不是骨質增生病，一般可去醫院拍一張X光片即可（不必用CT片）。在未拍片之前如何自我診斷？可從個人的感覺判斷。骨質增生大多數發生在頸椎和腰椎，手指和膝關節處亦可發生，但比較少見。發生在頸椎的增生其症狀在頭部和上肢，又以上肢見多。
頸椎本部位沒有明顯症狀，而上肢症狀明顯。一般增生在某一側（不是左就是右），可出現一側從肩關節到上臂、下臂連手指的肌肉內一條線的痛、脹、麻感。
當右邊手臂有此症狀時，如果頭部向右邊傾斜則此時症狀會加重。肌肉內的症狀與天氣變化無關，只與活動有關。當增生部位在腰部時，其症狀並不在腰部，而是從臀部坐骨神經起，沿坐骨神經反射到腳後跟處，以小腿肌肉內症狀尤為嚴重。這就說明是骨質增生壓迫神經而引起的，基本上可以確診。
如果出現在局部某個點，尤其僅在關節處，則不應視為增生（膝關節增生除外），先應做風濕病的化驗為好。
其他肌肉部位出現痛與骨質增生引起的痛是感覺不同的。其他的痛可能同時出現紅腫和發熱症狀，而骨質增生的痛不產生任何別的症狀，只是酸痛、麻脹等，時重時輕，病程長，多年不愈，越來越重。
而且應排除椎盤脫出的情況，如果有外傷和扭傷時，還是先拍片為好。因為脫出與增生的症狀是相似的，以免治療不對症。
骨質增生不能光靠針灸
事實上，如果骨質增生不引起症狀，這類骨刺是有益的，不需要處理，只有出現炎症表現才需治療。治療的目的是減輕炎症反應，改善症狀，延緩關節炎的進程。針灸、內服中藥和外用膏藥都能不同程度改善局部血液循環，減輕炎症，從而緩解症狀。
西醫用的搽劑（如雙氯酚酸鈉）也有這樣的作用。而中重度以上的炎症疼痛需要口服一些消炎止痛劑。還可口服氨基葡萄糖促進關節軟骨的修復，從而減慢骨關節炎的發展進程。總之，光靠針灸和藥物治療骨關節炎是遠遠不夠的。如果關節軟骨繼續遭破壞，暴露的骨質還繼續承受較多應力，那麼骨刺就不會消失，甚至越長越多。
因此，減少關節負重的行為，如減肥、避免劇烈運動、減少關節面反復摩擦等都有利於減慢病程的發展。少數骨質增生嚴重、有游離體影響到關節活動的病人，可以進行關節鏡下清理術；症狀嚴重影響到日常生活而上述辦法無效的，需要人工關節置換手術來解決疼痛問題。
骨質增生如何調理？
1、骨質增生的物理調理：骨科專家說，對受累關節進行熱水浴或其它簡單的熱療可以幫助減輕疼痛。但如果是由於外傷引起的骨關節疼痛，不要急於用熱療的辦法，否則會引起關節出血而更加腫脹和疼痛。
2、骨質增生的鍛煉調理：骨科專家說，鍛煉問題要一分為二地看，正確的適當的鍛煉，可以預防、延緩和減慢骨性關節炎的進程。有益的鍛煉包括游泳、散步、騎腳踏車、仰臥直腿抬高或抗阻力訓練及不負重位關節的屈伸活動。不正確的過度鍛煉則包括爬山、爬樓梯或下蹲起立等活動。
3、骨質增生的飲食與體重要注意：骨科專家說，骨性關節炎與體重過重往往同時發生。因此，應維持合理的飲食，增加鈣質攝入，防止體重過重。這也是骨質增生如何調理的一種辦法。
3、骨質增生的生活方式調理，骨科專家說，有些人的特殊生活方式可以在某些關節產生特殊的拉傷，引起或加重骨性關節炎，如喜歡睡軟床、枕高枕頭，喜歡蹲著吃飯或干活。如果有這樣情況的話，那麼必須改變自己的生活方式。
當發生骨質增生的症狀時，大家一定要到正規的醫院去檢查，並接受治療，同時也要多注意生活中一些小問題，如上面提到的多吃一些對骨質增生有好處的食物、蔬菜，也可以進行一些體育鍛煉，以減輕病情。
