頸椎病主要由於頸椎長期勞損、骨質增生，或椎間盤脫出、韌帶增厚，致使頸椎脊髓、神經根或椎動脈受壓，出現一系列功能障礙的臨床綜合征。表現為頸椎間盤退變本身及其繼發性的一系列病理改變，如椎節失穩、松動；髓核突出或脫出；骨刺形成；韌帶肥厚和繼發的椎管狹窄等，刺激或壓迫了鄰近的神經根、脊髓、椎動脈及頸部交感神經等組織，引起一系列症狀和體征。
頸椎病可分為：頸型頸椎病、神經根型頸椎病、脊髓型頸椎病、椎動脈型頸椎病、交感神經型頸椎病、食管壓迫型頸椎病。
從生物力學的角度來看，日常生活和工作中的每一個動作，都有是否符合生物力學要求的問題。頸椎病患者要注意培養良好的習慣，在生活和工作中預防頸椎病。刷牙時身體若過於彎曲，頭頸部則勢必過度仰伸；坐位時，應該端坐；站立時，肩部應自然下垂，下颌保持微收狀態。
上班伏案工作的人，除了工作中要注意體位、工間休息，加強頸部的放松和活動外，下班後還應注意及時消除頸背部的疲勞，避免疲勞積蓄，積勞成疾。看電視、打牌等休閒活動雖然可以放松精神、愉悅情緒，但若時間過長，精神過於集中，不注意頭頸部姿勢，就會造成頸椎的損害。看電視時最好不要倚著沙發，或半躺半靠在床頭。電視機放置的高度要適當。電視機的高度應該與視線相平，觀看間距也不要太近，否則易引起頸部肌肉的緊張，打牌時要注意經常調整身體的姿勢，適當進行一些頸椎的活動，以緩解固定姿勢所產生的疲勞。
此外，在勞動、訓練或體育活動之前，應進行較充分的准備活動，防止頸椎及其他部位的外傷。冬季應注意保暖，如穿高領毛衫等，防止頸部受風、受寒。避免咽喉部炎症反復發作，這些對頸椎病的防治也極為重要。
