頸椎病是指頸椎間盤退行性變、頸椎骨質增生以及頸部損傷等引起脊柱內外平衡失調、刺激或壓迫頸部血管、神經、脊髓而產生的一系列症狀。主要的症狀有頸肩痛、頭暈、頭痛、上肢麻木，嚴重者有雙下肢痙攣、行走困難。此病多見於中老年人，男性發病略高於女性。祖國醫學關於頸椎病的論述，散見於“痺症”、“痿症”、“頭痛”、“眩暈”、“項強”、“項筋急”和“項肩痛”等內容中。
引起頸椎病的原因
1.頸部的慢性勞損
長期低頭工作，引起頸部的肌肉、韌帶與關節的勞損，使頸椎的生理曲度改變，促使小關節的增生和退變，從而導致頸椎病的發生。
2.外傷
頭頸部的任何一種損傷都可成為頸椎病的發病因素。
3.頸椎的退行性變
該病多見於40歲以上的中老年患者。因年高肝腎不足引起頸椎的鈣化。頸椎間盤、椎體、椎間小關節等的退行性變，是頸椎病發生的主要原因。
4.其他
外邪的侵襲、毒邪的感染、先天性的畸形都可引起頸椎病的發生。
頸椎病的臨床表現
頸椎病按病變的部位、范圍以及受壓組織的不同而出現不同的症狀，臨床上將其分為神經根型、脊髓型和椎動脈型。其中以神經根型最常見，約占頸椎病的60%左右，後兩型則較少。
1.神經根型頸椎病 多見於30歲以上人群，男多於女，重體力勞動者較多見。可單側發病，也可雙側發病。它是頸椎側後方的突出物壓迫或刺激頸神經根所引起的。其症狀主要是頸肩疼痛，向一側或兩側上肢放射。疼痛為酸痛、鈍痛或灼痛，伴有針刺或過電樣竄痛，重者為陣發性劇痛。頸部後伸等活動時，疼痛加劇，部分患者有頭暈、頭痛、耳鳴，勞累或受寒後易誘發疼痛。上肢有發沉、酸軟無力、握力減退或持物易墜落現象，麻木和疼痛部位往往相同，多出現在手指或前臂。
2.脊髓型頸椎病 該病以慢性進行性四肢癱瘓為特征。早期雙側或單側下肢發緊、麻木、疼痛、僵硬發抖、無力、打軟腿或易絆倒、步態笨拙、走路不穩或有踩棉花感。繼而一側或雙側下肢麻木、疼痛、燒灼感。手部肌肉無力、發抖、活動不靈活、持物不穩。甚至四肢癱瘓、小便潴留或失禁、臥床不起。患者常有頭頸部疼痛、半邊臉發燒、面部出汗異常等。
3.椎動脈型頸椎病 患者常有頭痛頭暈、頸後伸或側彎時眩暈加重，甚至猝倒。猝倒後頸部位置改變而立即清醒，會出現耳鳴、耳聾、視物不清、肢體麻木、感覺異常、持物易落地等症狀。
頸椎病的治療原則
1.痺症型表現：以肩頸、上肢的疼痛、麻木為主。治療方法：溫經活血。
2.眩暈型表現：以發作性眩暈、頭痛、目眩、轉動頭頸即發眩暈或猝倒為主。治療方法：若屬氣虛下陷者，宜補中益氣;若屬痰瘀交阻者，宜祛濕化痰、散瘀通絡;若屬肝腎不足、風陽上亢者，宜滋水涵木、調和氣血。
3.癱瘓型表現：以下肢運動障礙、發抖、病起緩慢、間歇性發作為主。治療方法：活血化瘀、疏通經絡。
