有骨刺不等於有頸椎病在中老年人中，60％～90％的人頸椎都會有骨刺，因為人老，頸椎就會發生退行性變化。有的中老年人到醫院做X線、CT或磁共振檢查後，常會聽到醫生說“你的頸椎有骨質增生”、“椎間盤突出”，或說“椎管狹窄”等，便自認為患頸椎病了。
其實不盡然，有這些變化並不等於就是有頸椎病了。只有當這些變化壓迫到神經，且壓迫的部位出現了損傷性炎症時，才會刺激神經產生症狀，這才算是得了頸椎病。
所以說，有骨刺不等於有頸椎病；有椎間盤突出、椎管狹窄，也不等於有頸椎病。而我們治療頸椎病，也不是治療骨刺、椎間盤突出或椎管狹窄，而是治療“損傷”與“壓迫”。
推拿按摩不是萬能
上面說過，頸椎病的症狀，是神經結構受到壓迫與損傷性炎症刺激而產生的。推拿或按摩免不了要對頸椎施加外力，這不僅不利於治療，往往反而加重損傷，有礙治療。對脊髓型頸椎病或者因為發育性頸椎管狹窄，脊髓已接近於受壓狀態的病人，尤其應絕對禁忌推拿與按摩。事實上，這類病例因推拿按摩而發生四肢癱瘓的臨床報道已有不少。
當然，推拿按摩並不是沒有用處。只是推拿按摩有其適應證，我們應當在明確診斷之後，再考慮是否需要這種方法治療，這才是安全的。當長時間伏案工作，造成頸部勞損、肌肉痙攣疼痛時，經過手法按摩，可使肌肉放松，病人常常感覺舒服。
頸椎免受損傷至關重要
頸椎的主要作用是支持頭顱，保護神經。生活中，頭顱因感官的需要，常常發生不同方向的活動，並處於不同姿態。這要求頸椎既能動態的活動，又能在不同姿勢給予穩定的支持。當椎間盤退變，節段之間不穩定，或肌肉不夠發達時，頸椎的這些功能就減弱了。
因此，長時間伏案操作，例如操作計算機、讀書、寫作、打牌等，或者長時間端坐於一種固定的姿勢，例如開車、開會，或者頭頸意外地做某種動作，例如坐車時睡覺、相互打斗、手法推拿、落枕等，這些情況都可能使頸椎發生某種程度的慢性勞損，或急性損傷，引起頸椎病發作，或者因軟組織損傷而疼痛。總之，靜止地、強迫地長時間處於某種負重姿勢，對頸椎是不利的。
維護頸椎的有利措施，應是鍛煉項背肌肉，保持頸部適當的自主活動。保守治療方面，主要是臥床休息或適當限制頸椎負重。臥床時，頸椎就不再支持頭顱，相對靜止利於損傷性炎症消退，然後附加一些消炎止痛藥物和適宜的物理治療，這對治療也有一定益處。
放下包袱，從容就醫
許多人因為不甚了解，對頸椎病懷有恐慌心理。有的人甚至還沒有明確診斷，知道自已頸椎“長了骨刺”時，就心神不寧；醫生若是告之“骨刺壓迫了神經”，他更是恐慌萬狀，不知所措。於是四處求醫問藥。
殊不知，一些似醫非醫的投機者，或堂而皇之做廣告，或偷偷摸摸布下陷阱，聲稱專治頸椎骨刺。一些尋醫問藥的病人難免上當受騙，浪費精力與錢財，也誤了治療。
事實上，頸椎病並不可怕，大多數神經根型、交感型、椎動脈型頸椎病，預後是良好的。對於一般病人而言，只要適當休息或頸部制動一段時間，再配合藥物與物理治療，多數是可以治好的。即使脊髓型頸椎病也非急症，絕大多數治療效果也很好。
所以，得了頸椎病無須著急，病人應從容不迫地了解醫院的治療經驗，治療水平，擇優就診。
無須懼怕手術
極少數頸椎病需要手術治療。在生活中，一些頸椎病患者認為手術治療是極其危險的。他們認為“頸椎部位神經很多，做手術很可能癱瘓”，於是抱著“已經六七十歲了，湊合著活幾年得了”的心態，拒絕手術治療。一些好心的親威朋友也這樣勸說，加劇了病人對手術的恐懼，結果使一些本來可以經過手術良好治療的病人，喪失了治療機會。
病人對手術治療有疑問、顧慮和恐慌心理，是正常的，可以理解。但是若因此拖延了時間，等病痛嚴重再要求手術時，手術效果往往因病程太長而大打折扣。
事實上，醫生對每一位頸椎病病人做出手術治療的決定，是一件十分嚴肅、認真的事，需要根據病人個體的病情，近期與長遠的治療療效，可能發生的困難與問題，病人身體與經濟上的承受能力，病人的職業要求，以及醫生本身的經驗、技術與條件的可行性等，綜合多方面因素共同討論才能做出決定，病人可以相信。
大量研究表明，手術治療頸椎病的效果是可以肯定的。對肢體運動功能的恢復，主要痛苦的解除或緩解，80％左右的手術病例是滿意的。當然，也有少數病例可能出現手術治療的並發症，但多數並發症可以治愈。因手術發生四肢癱瘓，或者因為合並心腦血管病等意外死亡的，不及千分之一。因此，手術治療仍是相當安全的。
