現代醫學證明，肩周炎是一種無菌性的，找不到病源菌的炎症，其發病往往與外傷，勞損、局部外感風寒有關。祖國醫學則認為，肩周炎的發生，除了與年老正氣不足關系密切外，主要是肩部受到風寒濕邪的侵襲。例如久居濕地、風而露宿、夜寐露肩當風，以致風寒濕邪客於血脈筋肉，在脈則血凝而不流，脈絡拘急而疼痛，寒濕之邪侵淫筋肉則屈而不伸，痿而不用，就發生了肩用炎。
肩膀“炎重”，治療不宜一拖再拖
肩周炎的治療如能盡早開始並根據病情選用不同的方法，常能收到良好的效果。一般根據病情分為3期治療。
1、急性期，消炎止痛：急性期主要是肩關節疼痛，部分患者是疼痛難忍，常有“日輕晚重”的特點，夜間疼痛難以入睡。這時期的治療重點是消炎止痛，一般用芬必得等藥物，針灸等緩解。
2、粘連期，鍛煉開始：這時期疼痛減輕，主要是肩關節疼痛活動受限，甚至舉起手臂都異常困難，此時應該積極開始功能鍛煉如逐漸增加關節的活動度，牽拉萎縮的肌肉增加肌力訓練等。
3、恢復期，持久鍛煉：關節疼痛基本消失，此時治療以功能鍛煉為主，功能鍛煉的程度和質量直接關系著關節功能的恢復，服藥不同方向地充分活動肩關節，並循序漸進持之以恆。
