肩周炎又被大家成為凍結肩、粘連性肩關節炎、五十肩等，肩周炎的發病是由於肩關節周圍軟組織病變而引起肩關節疼痛和活動功能障礙，常好發於40歲以上女性，並且左肩患病機率多於右肩。
肩周炎患者的發病過程可分為3個階段，即急性期、慢性期以及功能康復期，患者在各期的臨床表現各不相同。
1.急性期：起病急驟，疼痛劇烈，肌肉痙攣，關節活動受限。夜間疼痛加重，難以入眠。壓痛范圍廣泛，如喙突、喙肱韌帶、肩峰下、岡上肌、肱二頭肌長頭腱、四邊孔等部位均可出現壓痛，急性期可持續3～10周。
2.慢性期：此時疼痛症狀相對減輕，但壓痛范圍仍較廣泛。患者可表現為關節僵硬，梳頭、穿衣、舉臂托物、向後結腰帶等動作均感困難。肩關節周圍軟組織呈“凍結”狀態，岡上肌、岡下肌及三角肌出現攣縮。
3.功能康復期：在運動功能逐步恢復過程中，肌肉的血液供應及神經營養功能得到改善。大多數患者肩關節功能能恢復到正常或接近正常，患者肌肉的萎縮需較長時間的鍛煉才能恢復正常。
