天寒地凍，美麗“凍”人，愛美的女孩子冬日穿裙子的行為往往被人稱作“要風度不要溫度”。民間普遍認為，“狗怕凍嘴，人怕凍腿”，寒冷會導致關節炎。專家指出，人們常說的“關節炎”或“風濕”在醫學上多為骨關節炎。其實寒冷並不會直接導致骨關節炎。不過，“寒冷天氣下重視關節保暖也沒有錯”。
要區分風濕和骨關節炎
人們常說的“關節炎”或者“風濕”在醫學上多為骨關節炎。“門診中很多骨關節炎的病人自稱患有風濕，但他們說的風濕和醫學概念上的風濕是有區別的”。關節專科副主任醫師曾勤說，寒冷確實不會直接導致關節炎，但如果本來患有關節炎，寒冷會加重其症狀。
骨科主任醫師喬巨峰也表示，醫學上定義的骨關節炎，是隨年齡老化而導致的關節退化，或者創傷造成的關節損傷引起。曾勤說，骨關節炎大體分為原發性骨關節炎和繼發性骨關節炎。原發性骨關節炎是指，沒有外傷、因年老導致的肌體老化，跟自身的遺傳等因素有關，比如骨質疏松。繼發性骨關節炎是因有創傷、反復勞累或者炎症（風濕、類風濕）等因素導致的。
為什麼會出現民間對寒冷導致關節炎的誤讀？曾勤解釋，有關節炎的人在寒冷條件下會加劇症狀，平常不太在意，天冷就會特別明顯，“寒冷可能是一個誘發因素，但不是主要原因。”他說，痛感是炎症介質刺激到痛感神經產生的，從中醫角度講，“天冷血液循環不是那麼暢快，炎症介質不容易被帶走，就很容易感覺到疼痛。”此外，有研究認為，寒冷天會使人產生負面情緒，而負面情緒可以降低疼痛閥值，因此使人感受到疼痛。
寒冷不是直接致病元素
華中科技大學同濟醫學院陸再英和中國工程院院士鐘南山主編的醫療書籍《內科學》上指出，目前已知骨關節炎發病的危險因素包括高齡、肥胖、雌性激素缺乏、骨密度異常（骨質疏松與骨硬化）、過度運動、吸煙、維生素D缺乏，以及創傷、關節形態異常、關節周圍肌肉無力、反復的應力負荷等機械因素。其中並不包括寒冷天氣這一項。
“骨關節炎的病因到現在還不明確”，曾勤說，年輕時受過傷、做過重體力活，或者出車禍、骨關節固定不佳，都會導致骨關節炎。喬巨峰指出，寒冷情況下不注意保暖，對關節有間接損害，但和骨關節炎沒有直接因果關系。寒冷只能說是一個風濕關節炎的誘發因素，也會對一般的關節炎產生影響。
“年輕人不注意保暖，將來可能比別人出現關節的提前退化。”喬巨峰說，很多病由腿引起，很多老年人天氣一轉涼就關節疼痛。“冬天可以穿超過膝關節的長靴，最好弄個護膝，因為膝關節沒有脂肪也沒有肌肉來保暖，它受冷刺激造成的損害比其他部位大。”科學松鼠會中醫學博士趙承淵也表示，的確沒有證據表明寒冷會導致關節炎，但就此作出“冬天穿裙子穿單褲不會因此患上關節炎”的結論有待斟酌，“實際上，寒冷天氣下重視保暖關節並沒有錯。”
關節炎如何預防
1、 改變不合理的生活習慣
避免背、扛重物。避免長時間站立及行走，中間應該有間隙時間坐著休息。大便時盡量坐馬桶、少下蹲。
2、 減輕體重
肥胖人群患骨關節炎比其他人明顯增多。減輕體重以減輕關節的壓力和磨損，可以有效地預防骨關節炎的發生。
3、 避免關節受傷
注意運動場地及運動器械的安全，避免受傷。運動之前先熱身，運動量由小逐漸加大，切忌開始就參加重負荷的運動。大量運動後及時放松。老年人行走時要避免跌倒。
4、 改變不合理的運動方式
太極拳等半蹲或下蹲運動對下肢關節壓力很大，應盡量避免。爬山爬樓等對下肢關節壓力加大，應盡量避免。隨著年齡在增長，應該逐步調整運動方式，以游泳、騎車和散步為主，減少大運動量的運動方式。
5、 正確處理關節損傷
很多關節炎是由於關節內其他結構損傷後造成的，如膝關節半月板損傷等。早期正確處理半月板的損傷可以有效預防膝關節骨關節炎的發生。
6、關節疼痛應及時診治
關節疼痛是關節給人體發出的警報，表示應該引起重視。關節痛患者應及時就醫，防止小問題變成大問題。
